어느 부지런한 대장장이에게 게으른 아들이 하나 있

었습니다. 하루종일 빈둥거리기만 하고 일은 하지않

으면서 오로지 밥 먹을 때만 재빨리 움직이는 것이

었습니다.

대장장이는 점점 더 늙어가고 몸이 쇠약해져서 더 이

상 일을 할 수 없게 되자 걱정이 이만 저만 아니었

습니다. 게으른 아들에게 기대를 할수 없었기 때문입

니다. 어느날 대장장이는 아들을 불러놓고 엄포를 놓

았습니다.

"이제부터는 한 푼도 너에게 주지 않겠다. 정 필요하

면 네 스스로 벌어서 쓰거라!"

아버지의 갑작스런 변화에 아들은 당황했습니다. 그

러나 얼마후 대장장이 아내는 아들이 가엽게 느껴져

슬쩍 불러내어 돈을 쥐어 주며 말했습니다.

"자, 이돈으로 필요한대로 쓰고 저녁에 아버지에게 남

은 돈을 드려라. 이건 내가 직접 번돈이라고 말하면서

말이다."

저녁이 되자 아들은 어머니가 시킨 대로 아버지에게

돈을 드렸습니다.

"아버지, 이 돈은 오늘 제가 일해서 번 돈입니다. 이돈

을 받으세요."

그러자 아버지는 버럭 화를 내며 그 돈을 활활 타오르

는 난로에 던져 넣는 것이었습니다.

"네 이놈! 이건 네가 직접 번 돈이 아니구나!"

그러자 아들은 아무 대꾸도 하지 않은 채 물러나고 말

았습니다.

다음날 대장장이의 아내는 또 다시 아들에게 돈을 주

며 전 날과 같은 말을 했습니다. 그러면서 오늘은 늦

게 까지 일을 한것처럼 밖에서 놀다가 저녁 늦게 아버

지에게 돈을 드리라고 일렀습니다. 그러자 아들은 하

루 종일 돈을 쓰다가 저녁 늦게 아버지에게 다가가서

전날과 같이 자신이 번 돈이라며 아버지에게 돈을 건

넸습니다. 그러나 이번에도 아버지는 호통을 치며 그

돈을 다시 불이 타오르는 난로에 집어 던졌습니다.

하지만 아들은 이번에도 아버지의 호통에 별반응이 없

었습니다. 그런 아들을 지켜본 아내는 자신의 행동이

아들을 망가뜨린다고 생각하고 아들을 조용히 불렀습

니다.

"네 아버지는 대충 넘어가시는 분이 아니란다. 그러니

내일부터 일할 곳을 찾아서 네가 할일을 해야겠다. 얼

마를 벌든지 상관하지 말고 최선을 다해서 번 돈을 아

버지께 보여 드려라."

어머니의 말대로 아들은 오랫동안 이런일 저런일을 하

다가 고생 끝에 돈을 벌어서 아버지께 나타났습니다.

그리고 그 돈을 아버지께 드렸습니다. 그랬더니 이번

에도 아버지는 그 돈을 불이 타오르는 난로에 집어넣는

것이었습니다.

"네 이놈 어디 나를 또 속이려 드느냐? 아직도 정신을

못차렸구나!"

그러자 이번에는 아들이 재빨리 뜨거운 난로에 들어간

돈을 끄집어 내며 말했습니다.

"아버지! 뭐하시는 거예요? 제가 이 돈을 벌려고 얼마나

고생했는지 아세요? 이른 새벽부터 밤늦도록 안 해본 일

이 없다구요."

대장장이는 그런 아들을 보며 껄껄 웃으면서 말했습니다.

"하하하! 이제야 정말 내 아들답구나. 그래. 이 돈은 네가

스스로 번것이 확실해. 너도 이제는 버는 일이 얼마나 고

되고 힘든지 잘 알았겠지? 거저 얻은 것은 아깝지 않은

거야. 스스로 노력해서 힘들게 얻은 것이 소중한 거야.

네가 뜨거운 불길에 손을 넣는 것만 보아도 알 수 있지.

갖은 고생을 하며 어렵게 번 돈이 흔적도 없이 사라 지는

것을 보고 가만히 있을 사람은 세상에 없지. 이제 나도

다리를 뻗고 잘 수 있구나. 고맙다 아들아!"

스스로 자기 자신을 강하게 단련시키는 사람은 인생의

어떤 역경도 용감하게 헤쳐 나갈 것입니다