1996년 18세에 SBS 드라마 ‘성장느낌 18세’로 데뷔한 배우 추자현(본명 추은주)은 드라마 ‘카이스트’ ‘사랑의 유람선’ ‘명랑소녀 성공기’ ‘압구정 종갓집’ 등과 영화 ‘박봉곤 가출사건’ ‘이대로, 죽은 순 없다’ ‘사생결단’ 등에 단역과 조연으로 출연하며 연기력과 개성을 인정받았다. 2006년 영화 ‘사생결단’에서 지영 역을 맡아 그해 제43회 대종상영화제 신인여우상, 제5회 대한민국 영화대상 신인여우상과 여우조연상, 제9회 디렉터스 컷 시상식 올해의 신인 연기자상을 수상하기도 했다. 그럼에도 국내에서는 톱스타 배우로 성장하지는 못했다.

이후 추자현은 대만을 거쳐 중국 진출에 도전한다. 그는 2003년 대만 TTV 드라마 ‘연향(戀香)’을 시작으로 중화권 연예계에 진출했다. ‘대기영웅전’ ‘초류향전기’ ‘양애화작 진주우’ ‘회가적유혹’ ‘신오룡산초비기’ ‘호선’ ‘목부풍운’ 등의 중국드라마에 꾸준히 출연한 추자현은 회당 1억원의 높은 출연료를 받으며 중국에서 성공한 배우로 자리매김했다. 이에 2017년 중국 시나통신은 중국에서 가장 성공한 한국 배우로 추자현을 꼽기도 했다.

추자현이 출연한 중국드라마 중 가장 큰 인기를 얻은 것은 2011년 방영된 SBS 드라마 ‘아내의 유혹’을 리메이크 한 ‘회가적유혹’(후난위성TV)이었다. 주인공을 맡은 추자현은 선풍적인 인기를 끌며 일약 스타덤에 올랐다. 그는 이 드라마에서 유창한 중국어와 뛰어난 연기력으로 중국 시청자들의 사랑을 한 몸에 받았다. 중국어 실력에 대해 추자현은 “회화만 할 뿐 한자는 읽을 줄 모르기 때문에 상대방 대사까지 모두 외워야 내 대사의 순서를 파악할 수 있었다”며 “그래서 총 40권짜리 대본을 통째로 외운 적 있다”고 밝혀 주위를 놀라게 했다.

끊임없는 노력으로 중국 내에서 ‘대륙의 별’로 떠오른 추자현은 2012년 중국 드라마 ‘마랄여우적행복시광’에 중국 배우 위쇼우강(우효광)과 함께 출연하며 연인사이로 발전했다. 두 사람은 2015년 열애를 인정한 후 2017년 부부가 됐다. 지난해 5월에는 혼인신고 이후 2년 만에 결혼식을 올리며 화제를 불러일으키기도 했다. 또한 이들 부부는 스타 부부들이 사는 모습을 관찰하는 SBS 예능프로그램 ‘동상이몽 2-너는 내 운명’에 동반 출연하며 달콤한 부부애를 뽐냈다.

한편 추자현은 6월 1일 밤 9시에 첫 방송되는 tvN 새 월화드라마 ‘아는 건 별로 없지만 가족입니다’에 출연한다. 이 드라마는 가족 같은 타인, 타인 같은 가족의 오해와 이해에 관한 이야기를 그린다. 부모와 자식은 나이가 들수록 함께 하는 시간이 줄어들고 말 못 할 비밀이 늘어가면서 각자의 삶을 살아가게 된다. 가까이 있기에 오히려 나누지 못했던 감정과 비밀을 가족보다 깊이 공유하는 인연을 만나기도 한다. ‘나’에 대해 아는 건 별로 없지만 가족인 관계, 가족은 아니지만 ‘나’에 대해 모르는 게 없는 인연들 속에서 결국은 사람과 가족으로 향하는 이야기를 유쾌하게 담아낼 예정이다. 추자현은 전직 변리사 출신의 이성적이고 냉정한 현실주의자 첫째 딸 ‘김은주’ 역을 맡았다.