세계 최대 소셜미디어 페이스북에 대한 광고주들의 보이콧 확산으로 페이스북이 큰 타격을 입게 됐다. 인종차별반대에 나선 시위대를 향한 도널드 트럼프 미국 대통령의 공개적인 혐오 발언 게시물을 페이스북이 방치했다는 이유에서다.

 

비스니스인사이더(BI)는 29일(현지시간) 세계적인 커피체인 스타벅스가 페이스북을 포함한 소셜미디어에 광고를 중단하기로 했다고 보도했다.

 

BI에 따르면 스타벅스는 전날 성명을 내고 “모든 소셜미디어 플랫폼에서 광고를 즉각 중지할 것이다”고 발표했다. 기업이 소비자들을 혐오발언으로부터 보호하기 위해 충분히 노력하지 않는다는 비판이 일고 있는 가운데 스타벅스가 이같은 결정을 내렸다고 BI는 설명했다.

 

스타벅스는 성명에서 “우리는 온라인이든 오프라인이든 혐오발언에 반대한다”면서 “기업의 리더와 정책 입안자는 진정한 변화를 위해 협력할 필요가 있다고 믿는다”고 밝혔다.

 

스타벅스가 직접 언급하지는 않았지만 페이스북에 혐오발언을 게시한 트럼프 대통령과 이를 방치한 페이스북을 모두 비판한 것으로 해석되는 부분이다.

 

페이스북 광고주들의 보이콧은 트럼프 대통령이 자신의 페이스북과 트위터 계정에서 인종차별반대 시위대를 ‘폭도(thugs)’라 부르고 이들을 겨냥해 “약탈이 시작되면 총격도 시작된다”라는 글을 올린 것에서 발단에 됐다.

 

지난 5월 백인 경찰의 과잉진압으로 목이 눌려 숨진 흑인 조지 플로이드의 사망에 항의해 미국 전역에 인종차별 반대시위가 확산됐으며 이 과정에서 일부 과격한 시위대의 폭력·파괴 행위가 자행됐다. 트럼프 대통령이 ‘폭도’라고 부르며 과격한 내용의 글을 소셜미디어에 올리게 된 배경이다.

 

트럼프 대통령의 혐오발언에 대해 트위터 측은 해당 게시물에 경고 문구를 붙이며 제재했으나 페이스북은 아무런 조치를 하지 않았다.

 

회사 내부 및 외부로부터 비판이 일자 마크 저커버그 페이스북 최고 경영자(CEO)는 이달 5일 페이스북이 국가권력 사용, 소요(civil unrest), 폭력적인 갈등 등과 관련한 기존 콘텐츠 정책을 재검토하겠다고 약속했다.

 

하지만 12일에는 트럼프 대통령의 선동적인 게시글에 아무런 조치를 하지 않는 것에 대해 저커버그를 공개 비판한 페이스북 직원이 해고되기도 했다.

 

로이터통신에 따르면 시애틀에서 일하는 인터페이스(UI) 엔지니어라고 자신을 소개한 브랜든 데일은 이날 트위터를 통해 “회사의 무대응을 공개 비판했다가 해고됐다”고 주장했다.

 

탄산음료업계의 라이벌인 코카콜라와 펩시콜라도 나란히 페이스북 광고 거부에 합류했다.

 

블룸버그 통신 등에 따르면 26일 코카콜라는 페이스북, 트위터 등 소셜미디어 광고를 최소 30일간 중단하겠다고 밝혔고 펩시콜라를 생산하는 펩시코는 27일 페이스북 광고를 7∼8월 중단하기로 내부적으로 결정했다.

 

이 밖에 지금까지 페이스북 보이콧에 합류한 업체는 160개사가 넘는다. 의류업체 노스페이스, 자동차 제조업체 혼다, 화장품 업체 유니레버, 통신회사 버라이즌 등이 보이콧에 동참했다.

 

블룸버그는 “페이스북의 광고 엑소더스 확대는 수익 성장에 대한 더 큰 리스크를 의미한다”면서 향후 어두운 전망을 내놨다. 이를 증명하듯 페이스북의 주가는 26일 8.3%나 폭락해 시가총액 560억달러(약 67조원)가 증발했다.

 

[박선옥 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]