김준기 전 회장이 성폭행 혐의로 경영 일선에서 물러난 뒤 전문경영인 체제를 유지해오던 DB그룹이 다시 오너경영 체제로 돌아간다. 김 전 회장의 장남인 김남호 부사장(45)이 회장직에 오르면서 본격적인 2세 경영에 돌입한다.

 

DB그룹은 3년 가까이 회장직을 맡아온 이근영 회장이 물러나고, 김남호 DB금융연구소 부사장을 신임 그룹 회장에 선임했다고 1일 밝혔다. 김 회장은 내년 초 정기주총을 거쳐 그룹 제조서비스부문의 실질적 지주사인 DB Inc의 이사회 의장도 겸임할 예정이다.

 

김남호 신임회장은 취임사에서 “국내외 경제가 위기에 처한 상황에서 중임을 맡게 돼 무거운 책임감과 사명감을 느낀다”며 “회장직을 받아들이게 된 결정적 계기는 주주들을 대표해 앞장서서 이 위기 상황을 극복하지 않으면 안되겠다는 강한 책임감을 절감했기 때문이다”고 말했다.

 

김 회장은 “할 수 있는 모든 노력을 기울이려고 한다”며 “포스트 코로나 시대에 대비해 상품 기획, 생산, 판매, 고객서비스 등 모든 분야에서 디지털 컨버전스 구축과 온택트(온라인 대면) 사업역량을 강화해달라”고 당부했다.

 

김 회장은 DB그룹 창업주이자 부친인 김준기 전 회장의 장남이다. DB손해보험과 DB Inc의 지분 9.01%와 16.83%를 각각 보유한 최대주주다. DB손해보험은 DB생명, DB금융투자, DB캐피탈 등을, DB Inc는 DB하이텍과 DB메탈 등을 지배하고 있다.

 

김 회장이 DB그룹에 몸담기 시작한 것은 지난 2009년부터다. 당시 34살이었던 김 회장은 동부제철 차장으로 입사해 2012년 인사팀 부장으로 승진했다. 이후 2013년에는 동부그룹 농업부문 계열사였던 동부팜한농 부장을 맡았다.

 

입사 이후 2015년까지 6년간 비금융 계열사에 몸담았던 김 회장은 비금융 계열사들이 유동성 위기에 처하자 금융업 계열사로 자리를 옮겼다. 동부제철을 비롯해 동부건설, 동부팜한농 등 비금융(제조업) 계열사가 워크아웃에 돌입하거나 매각되면서 그룹 주력사업이 금융 중심으로 변모한 까닭이다.

 

동부팜한농이 매각되면서 결국 김 회장은 지난 2015년 동부생명(현·DB생명) 소속 DB금융연구소 부장으로 자리를 옮겼고 지난 2016년에는 동부화재(현·DB손해보험)로 소속이 변경됐다. 2017년 상무로 승진한 이후 1년만인 2018년 또 다시 부사장으로 초고속 승진했다.

 

이번에 회장직에 오르면서 부친인 김 전 회장이 불명예퇴진한 후 전문경영인 체제를 유지했던 DB그룹은 본격적인 오너경영에 돌입하게 됐다. 다만 오너경영인으로서 김 회장의 리더십에는 우려의 시선도 나온다. 그간 눈에 띄는 경영적 성과가 없다는 지적이 제기되고 있는 만큼 그룹 안정을 위해선 대내외 악재 속에서 경영 성과를 보여줘야 할 숙제를 떠안고 있다.

 

한편 1일 오전 강남구 대치동 DB금융센터 대강당에서 열린 그룹 회장 이취임식은 코로나19 생활 속 거리두기 차원에서 그룹 주요 경영진과 임직원 일부만 참석한 가운데 치러졌다.