2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 사업부진, 조업중단 등이 잇따르며 일시휴직자 수가 크게 늘고 있다. 이런 가운데 일시휴직자 수가 증가할수록 취업을 아예 포기하는 이른바 취업포기자(취포자)가 늘어난다는 연구결과가 나왔다.

 

한국경제연구원(한경연)은 9일 ‘2020년 일시휴직자의 추이 분석과 시사점’ 보고서를 통해 이같이 밝혔다.

 

보고서는 2020년 3월, 4월, 5월의 일시휴직자 수는 각각 160만7000명, 148만5000명, 102만명 등을 기록했다고 밝혔다. 1997~1998년 IMF 위기나 2008~2009년 금융위기 때와 비교해도 올해와 같은 일시휴직자의 폭발적 증가는 전례가 없다는 설명이다.

 

한경연은 경제활동인구조사 자료를 사용해 2020년 일시휴직자를 분석한 결과 2020년 일시휴직자의 폭증은 코로나로 인한 사업부진 및 조업중단 증가에 기인했다고 설명했다. 일시휴직자가 100만명 이상을 기록한 2020년 3~5월 평균 기준으로 일시휴직자의 약 58.2%가 사업부진 및 조업중단으로 인한 일시휴직이라는 것이다. 이는 보통 사업부진·조업중단으로 인한 일시휴직 비중이 20% 전후를 기록하던 2018~2019년과 비교하면 크게 증가한 수치다.

 

2020년 3~5월 자료를 통합해 평균한 일시휴직자의 산업별 분포를 살펴보면 평균 일시휴직자 137만1000명 가운데 보건업·사회복지 서비스업에서 일시휴직자는 26만5000명(전체 대비 19.3%)으로 가장 많았다. 그 다음으로 교육 서비스업에서 24만1000명(17.6%)을 기록했다. 도소매와 숙박 및 음식점업의 경우 총 20만7000명(15.1%)의 일시휴직자 수를 기록했다. 제조업에서도 11만1000명의 일시휴직자가 발생했다. 코로나로 대면접촉을 꺼리는 분위기가 퍼지며 관련 산업 부문에서 일시휴직자가 많이 발생했다는 게 한경연의 설명이다.

 

직업별 분포에서는 전문가 및 관련종사자에서 가장 많은 36만명(26.3%)의 일시휴직자가 발생했다. 단순노무 종사자의 경우에도 33만2000명(24.2%)의 일시휴직자가 발생한 것으로 나타나 전문가나 단순노동 근로자 모두 코로나 영향을 받은 것으로 나타났다.

 

학력별로는 고졸과 대졸 학력의 일시휴직자가 많은 것으로 분석됐다. 성별 분포를 살펴보면 전체 일시휴직자 가운데 여성의 비중이 62.5%로 남성(37.5%)보다 높아 타격을 더 많이 받은 것으로 분석됐다.

 

이런 가운데 보고서는 2020년 경제활동인구조사에 가상패널 모형을 적용해 일시휴직자가 고용관련 변수에 미치는 영향을 추정하고 일시휴직자의 지위 변화에 대한 함의를 모색했다. 정확한 분석을 위해서는 패널 데이터가 필요하지만 현재 이용가능한 패널 데이터가 없는 관계로 가상패널 모형을 사용해 간접적으로 분석했다는 게 한경연의 설명이다. 분석결과 일시휴직자는 시간이 지날수록 취업자 수에 미치는 부정적 영향을 증가시키는 것으로 나타났다.

 

한경연은 “2020년 상반기 15~64세를 대상으로 분석한 결과 사업부진 및 조업중단으로 인해 발생한 일시휴직자가 1명 증가하면 그 다음기에 취업자는 0.35명 감소하는 것으로 나타났다”며 “이 결과는 일시휴직자가 다음기에 비취업자가 될 확률이 최대 약 35%라는 것과 같은 영향으로도 볼 수 있다”고 밝혔따.

 

또 취업자 감소는 유의미한 실업자 수의 증가로 나타나기 보다는 대부분 비경제활동인구로 진입하는 것으로 나타났다. 일시휴직자가 1명 증가할 경우 비경제활동인구 수는 0.33명 증가하는 것으로 추정된다는 게 한경연의 설명이다. 비경제활동인구의 증가가 취업자 수 감소를 견인한다는 얘기다.

 

보고서는 코로나로 인한 경제위기에서 일자리를 지키고 코로나 이후 새로운 고용시장에 대응하기 위해서는 고용 및 근로시간 유연성을 강화해 나갈 필요가 있다고 주장했다.

 

유진성 한경연 연구위원은 “근로유연화를 통해 일자리를 나누고 기업의 부담을 줄여 일자리의 지속성을 유지해 나가는 것이 중요하다”며 “예를 들어 전일제 근로자를 필요할 때는 시간제 근로제로 전환하여 근무할 수 있도록 하는 시간선택제 등과 같이 근무형태의 다양화를 통해 근로유연화를 확대할 필요가 있다”고 설명했다.

 

이어 “코로나19 이후 실직한 근로자가 재취업 기회를 가질 수 있기 위해서는 새로운 일자리 창출이 중요한 만큼 고용보호 완화 등 고용 유연화를 통해 기업의 일자리 창출 여력을 확대해 나갈 필요가 있다”고 덧붙였다.

 

[강주현 기자/ 행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]