신세계조선호텔은 독자적인 브랜드도 확대하고 있다.2018년에 부티크호텔 ‘레스케이프’를 오픈한 데 이어 올해에는 ‘그랜드 조선 부산’도 오픈했다. 내년 1월엔 ‘그랜드 조선 제주’를 오픈할 예정이다. 또 강남과 판교에 오픈 예정인 ‘조선 팰리스’와 ‘그래비티’도 메리어트 인터내셔널과 소프트 브랜드 계약을 체결했다. 소프트 브랜드는 글로벌 예약망을 이용하는 호텔업계의 제휴 방식으로 독자 브랜드의 이름과 고유한 브랜드 콘셉트를 유지하는 방식이다.

 

신세계조선호텔은 지난달 오픈한 ‘포포인츠 쉐라톤 바이 서울 명동’을 제외하면 모두 독자 브랜드를 오픈했거나 오픈할 예정이다. 자체적인 브랜드를 내세우며 호텔 사업을 본격적으로 확장시키려는 의도로 보인다. 그러나 독자브랜드가 출시된 지 얼마 되지 않았기 때문에 초반 브랜드 포지션을 명확히 할 필요가 있다는 지적을 받고 있다.

지난 10월 20일에 객실을 이용한 한 고객은 “호텔 후기를 찾아보고 미리 예약할 때 냄새 제거와 페인트 가루 등을 잘 처리해달라고 요청했다”며 “그러나 미리 요청했음에도 불구하고 먼지와 페인트 가루 등이 바닥에 묻어 있어 불편했다”고 전했다. 그밖에도 환경 보호라는 명목으로 치약·칫솔·빗·면봉·면도기 등이 제공되지 않아 따로 요청해야 받을 수 있는데 면도기와 칫솔의 질이 너무 낮았다 등의 평가도 나온다.

 

지난 달 24일 그랜드 조선 부산을 이용했던 또 다른 고객도 “가성비가 좋은 편도 아니고 서비스가 특별히 좋은 편도 아니라서 다시 재방문 의사는 없다”며 “노보텔의 느낌이 많아 그랜드 조선만의 차별화된 특징을 발굴해야 할 것 같다”고 말했다.

 

신세계조선호텔이 노보텔을 리모델링 한 후 그랜드 조선 부산으로 새롭게 출범시켰지만 독자적인 특색보다 ‘깨끗해진 노보텔’, ‘업그레이드된 노보텔’이라는 평을 받으며 그랜드 조선만의 차별성을 소비자에게 각인시키지 못했다는 평가를 받고 있다.