“프로파일러는 사회 속에 존재하는 악의 요소를 추적· 감시하는 순찰자 역할을 하죠”

배상훈(48) 서울디지털대학교 경찰학과 교수는 대한민국 1호 프로파일러다. 지난 2004년 경찰청 범죄심리 분석관으로 특채된 그는 5년만에 경찰복을 벗었다.

이후 7년간 서울디지털대학교 경찰학과 교수로 일하며 미래의 프로파일러를 꿈꾸는 학생과 현직 경찰들을 가르치는 일에 전념하고 있다.

그에 따르면 프로파일러란 직업은 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 더 무거운 책임감을 요구한다.

화학·문화인류학·사회학 두루 전공…사회복지사 꿈꾸다 우연히 공고문 보고 지원

배 교수는 프로파일러가 되기까지 다양한 전공 및 직업에 몸담았다. 대학에서 화학과를 전공하고 임상병리사로 근무했지만 IMF시절 부득이하게 일을 그만두게 됐다. 이후 문화인류학을 배우다 사회학 전공으로 석사 및 박사학위를 받았다.

“대학 석사·박사 과정을 밟을 때 가족사를 전공했어요. 당시 꿈은 사회복지사였죠. 하지만 우연히 경찰청에서 1기 프로파일러를 뽑는다는 공고문을 보게 됐어요”

“관심이 생겨 프로파일러와 관련된 외국 문헌을 봤더니 제가 평소 생각하던 프로파일러와는 다른 직업처럼 보였어요. 실제 어떤 일을 하게 될까, 호기심이 생겨 지원하게 됐고 그렇게 1호 프로파일러가 됐죠”

프로파일러 세계에도 자기만의 전문 영역이 존재한다. 배 교수는 오랜 기간 수학했던 가족 생애사를 중심으로 범죄 원인을 분석하는 전문가로 거듭났다. 범인들의 가족사 재구성을 통해 왜 범행을 저지르게 됐는지를 주로 분석했다.

“우리나라에서는 가족이 개인과 사회를 연결하는 강력한 매개 역할을 합니다. 때문에 가족 구성원으로서 겪은 일들이 범죄의 원인과 밀접한 관련이 있죠”

프로파일러로 일할 때 그는 범행 현장과 증거품들을 보고 범인의 인생과 가족사에 대한 이야기를 추적했다. 범죄 원인 중 특별히 가족적 요인이 무엇이었는가를 주로 분석했다는 얘기다.

“실제 범인들을 만나보면 어린 시절 가족 내에서 ‘트라우마’(외상 후 스트레스 장애)를 경험한 것이 범죄의 원인과 맞닿아 있는 경우가 많아요. 물론 트라우마를 겪은 사람 모두가 범죄를 저지르는 것은 아니지만요. 그렇기 때문에 범인의 현재 심리 상태도 꼭 점검해요”

그는 현직에서 물러나 학교에서 프로파일러를 꿈꾸는 학생들과 현직 경찰들을 가르치고 있다. 특히 사이코패스·소시오패스 범죄 등 심리학적 분석이 필요한 영역에 대해 다룬다. 그가 학생들에게 가장 중요하게 강조하는 부분은 바로 ‘현장’과 ‘증거’다.

“범죄 현장에 직접 갔을 때 꼭 명심해야 할 부분은 선입견과 편견을 갖고 수사하면 안 된다는 겁니다. 반드시 현장과 증거 속에 남겨져 있는 ‘이야기’들을 놓쳐선 안 돼요. 그 동안 배우고 경험했던 모든 것들을 다 버리고 살아 있는 현장에 집중하는 게 중요하죠”