[대전광역시=김성욱 기자] 최근 현대백화점그룹이 대전광역시 유성구 대덕테크노밸리 관광휴양 시설용지 내에 대규모 프리미엄 아웃렛 건설을 추진하자 지역 민심이 들썩이고 있다. 대전시가 현대백화점의 개발계획 제안에 ‘사실상 수용’ 입장을 밝히면서 시민단체·중소상인 사이에서 골목상권 침해 및 특혜 가능성 등을 제기하는 여론이 일고 있다.

13일 유통업계 등에 따르면 대전시는 지난 2015년 8월 대덕테크노밸리 내에 상업시설이 들어서는 것은 당초 설정해 놓은 목적과 부합하지 않는다는 이유로 현대백화점의 아웃렛 사업을 반려했었다. 당시 미래창조과학부도 대덕테크노밸리의 지정목적과 개발방향에 부합하지 않다는 결론을 내리면서 대전시의 주장에 힘을 보탰다.

하지만 지난달 21일 권선택 대전시장은 돌연 입장을 바꿔 “현대백화점의 프리미엄 아웃렛 등 대덕테크노밸리(DTV) 용산동 관광휴양시설용지 개발사업은 큰 틀에서 결정하겠다”며 현대백화점의 개발계획 제안서 수용의지를 간접적으로 피력했다.

그러면서 권 시장은 “해당 부지는 대덕테크노밸리의 중심에 있지만 10년이 넘도록 미개발지로 방치돼 왔다”며 “어느 한쪽만을 생각해 이를 그대로 두는 것은 시장으로서 책임 있는 자세가 아니다”고 강조했다.

권 시장의 발언 이후 대전 시민 사회는 크게 들썩이고 있다. 특히 소상공인들과 시민단체 사이에서는 골목상권 피해가 불가피하다는 여론의 무성하다. 일각에서는 대전시가 갑자기 기존의 입장을 바꾼데 대해 ‘특혜 논란’까지 일고 있는 실정이다.

유통업계 등에 따르면 현대백화점이 대전시에 제안한 ‘대덕테크노밸리 관광휴양 시설용지 개발계획’은 총 사업비 2140억원 규모의 사업이다. 대전 유성구 용산동 579번지와 608번지 일대 9만9690㎡(약 3만평)에 프리미엄 아웃렛과 호텔·컨벤션센터 등의 건립이 주요 내용이다.

유통업계 관계자들에 따르면 현대백화점은 당초 해당 부지 전체를 아웃렛 용도로만 사용할 계획이었다. 지난 2014년 8월 토지의 원소유주였던 흥덕사업과 대전시에 관련 내용을 담은 계획서를 제출했다. 같은해 11월 흥덕산업으로부터 부지를 매입한 후에도 아웃렛 용도로만 쓰려는 시도를 지속적으로 했다.

하지만 대전시는 2015년 8월 현대백화점의 사업 계획이 대덕테크노밸리 개발방향에 맞지 않는다는 이유로 최종적으로 사업을 불허했다. 대덕테크노밸리 조성사업 제1종지구단위계획 개발방향에 따르면 관광휴양 시설용지는 단지 중앙부에 관광·휴양 시설인 호텔, 컨벤션센터, 테마파크 등을 배치해 기업 활동 지원, 랜드마크 기능, 단지 내 종사자와 가족 혹은 인근 지역 시민들의 여가 휴양활동 등의 목적으로 계획하도록 돼 있다.

결국 현대백화점은 당초 계획을 일부 수정해 부지 용도에 맞게 아웃렛 외에 호텔·컨벤션센터를 추가로 짓기로 했다. 이 외에도 △5가지 가든밸리의 테마공원 조성 △원도심 활성화 등 지역상생협력기금 60억원 출연 △프리미엄 브랜드 위주의 매장 구성 등의 방안을 사업 계획에 포함시켰다.

또 △고용인원 1800명 지역주민 채용 △건설업체 총 공사비 30% 이상 지역 업체와 공동도급 △로컬푸드 판매장 설치 △대전시 주요 맛집 입점 △청년디자이너 오픈마켓 설치 △대전시에 현지법인 설립 검토 등의 내용도 담았다. 대전시는 이 같은 내용을 담은 현대백화점의 새로운 사업 계획안 대해 많이 보완됐다며 개발 허가에 무게를 실었다.

현대백화점의 대규모 아웃렛 건립 계획 가능성이 높아지자 대전 지역 민심이 크게 요동치고 있다. 특히 시민단체와 중소상인들이 강력히 반발하며 사업 중단을 촉구하고 있다. 대규모 아웃렛이 들어서면 인근 상권은 물론 대전시 전체 상권에도 피해가 불가피하다는 이유에서다.

실제로 스카이데일리가 만난 대덕테크노밸리 인근 중소상인들은 현대백화점의 아웃렛 입점에 대해 상당한 우려감을 나타냈다. 상인들 중 상당수가 ‘대기업 계열 유통업체의 골목상권 침해’라며 목소리를 높였다. 아웃렛 입점 부지에서 걸어서 10분 남짓 거리에 있는 송강시장 상인들은 현대백화점 아웃렛 입점에 대한 견해를 묻는 질문에 어두운 표정부터 지어보였다.

송강시장에서 장사를 하고 있는 김천수(52·남) 씨는 “대기업 상업시설이 들어와 인근 상권이 피해를 입는 경우가 하루 이틀이냐”면서 “아직 아웃렛이 들어서지 않아 지금은 피부에 직접 와 닿지는 않지만 앞으로 발생할 피해를 생각하면 걱정부터 앞선다”고 말했다.

송강시장 상인협동조합의 송전자 이사장은 “현대백화점 아웃렛이 들어서면 일부 시민들이야 좋아하겠지만 우리 같은 영세 상인들은 정말 많은 피해를 입는다”며 “일부는 아웃렛 입점으로 인한 지역 경제 활성화를 이야기하기도 하는데, 손님들이 전부 아웃렛으로 몰리면 시장 상인들은 무슨 수로 장사를 하고 생계를 이어가겠느냐”고 말했다.

이어 그는 “따지고 보면 상인들도 다 같은 대전 시민이다”며 “결국 상인들의 생계가 막힌다는 의미는 지역 경제가 서서히 무너지는 것과 같은 의미다”고 토로했다.

대덕테크노밸리 인근에 위치한 신탄진시장 상인들도 상당한 위기감을 나타냈다. 신탄진시장 상인연합회 이종립 대표는 “현대백화점 아웃렛에 100% 명품 브랜드만 입점한다면 문제가 없겠지만 신탄진시장과 같은 대전 골목상권들과 판매 품목이 겹친다”며 “소매업을 위주로 장사를 하는 상인들은 피해가 불가피하다”고 주장했다.

이어 그는 “지역 경제를 위해서라도 현대백화점과 같은 대기업의 골목상권 침해를 더는 지켜볼 수 없다”면서 “앞으로 시장 상인들과의 협의를 통해 현대백화점 아웃렛 입점에 반대하는 성명을 발표하고 상인들의 권리를 지켜나갈 예정이다”고 강조했다.

대전시 지역 시민단체들도 상인들과 같은 목소리를 내고 있다. 대전참여연대 문찬기 사무처장은 “현대백화점이 사업 계획으로 제시한 상생방안은 결국 현대백화점의 수익을 위한 방안이다”며 “어차피 임대료를 다 받을 텐데 대전 주요 음식점 등 다양한 지역 점포를 아웃렛 내에 입점하겠다고 하는 것이 무슨 상생이냐”고 반문했다.

대전시 경제정의실천시민연합 이광진 사무처장은 “대규모 상업시설이 들어서게 되면 반경 15km 이내에 있는 골목상권들이 타격을 입는다는 연구조사 결과가 있다”며 “아웃렛 사업계획을 면밀히 살펴보면 명품 브랜드 외에 아이스크림 가게 등과 같은 일반 매장들도 입점하기 때문에 대전시 전체 상권이 피해를 볼 수밖에 없다”고 밝혔다.

이 사무처장은 “관광휴양 시설용지에 부합하기 위해 호텔·컨벤션센터 등을 건립하겠다는 계획을 밝혔는데, 사실상 전체 사업계획에서 큰 비중을 차지하지 않는 것으로 알고 있다”며 “관광휴양 시설용지에 일부 지역을 제외한 나머지를 대형 상업시설로 유치하게 되면 현대백화점에게는 상당한 이익이 돌아간다”고 설명했다.

그러면서 “일대 개발을 핑계로 대덕테크노밸리의 개발방향에도 맞지 않는 대규모 상업시설 유치를 강행하는 것은 대전 시민들을 기만하는 행위다”며 “이에 일각에서는 현대백화점에 대한 대전시의 특혜 의혹까지 불거져 나오는 실정이다”고 강조했다.

시민단체 일각에서는 현대백화점이 아웃렛만이 아닌 호텔·컨벤션 등을 추가한 새로운 계획을 두고서도 구체성이 떨어진다는 이유로 ‘특혜’ 운운하는 지적이 나오고 있다. 대전시와 현대백화점이 사전에 입을 맞춰 명분을 확보한 후에 사업을 강행하고 있다는 게 일부 지역 주민들과 시민단체의 주장이다.

실제 스카이데일리 취재 결과, 현대백화점은 법적으로 정해진 용도에 맞는 계획을 발표했지만 막상 구체적인 청사진은 아직까지 없는 것으로 나타났다. 명품 브랜드 입점 비율, 중소상인 상생방안 등 지역 상인들과 시민단체가 우려하는 ‘골목 상권 침해’의 해결책으로 꼽히는 부분에 대해서도 실천 방안은 마련되지 않은 상태였다.