서울지하철 2호선 서울대입구역 3번 출구에서 나와 도보로 7분 정도 걷다보면 ‘집토스’ 라는 큼지막한 간판이 시야에 들어온다. 주변에서 흔히 볼 수 있는 부동산 중개업소지만 간판에 적힌 문구 중에는 유독 눈에 띄는 부분이 있다. ‘서울대생이 차린 부동산’이라는 문구가 바로 그것이다.

이재윤(27) 집토스 대표 국내 최고의 명문대라 불리는 서울대학교 출신의 엘리트다. 그가 설립한 집토스는 임차인에게 중개 수수료를 받지 않는 신개념 ‘무료 중개’ 서비스를 실시하는 부동산 스타트업이다. 대학 입학 후 하루 빨리 학교 울타리를 벗어나고 싶었던 그가 탈출의 방법으로 선택한 창업의 결과물이다.

“서울대에 입학한 친구들이 모두 그렇듯 저도 중·고등학교 때 공부를 잘하는 편이었어요. 대학교 1학년 때까지 학교 안에서 얌전히 공부만 했죠. 그러다보니 학교가 답답하게 느껴지더라고요. 대학교 1학년을 마치고 카투사로 군대를 가게 됐어요. 일병이던 시절 휴가를 나와서 집 근처에 문을 연 지 얼마 안된 술집을 혼자 갔죠. 이제 막 문을 열었던 터라 손님이 별로 없었어요. 덕분에 술집 사장님과 많은 이야기를 나눌 수 있었죠”

당시 군인이었던 이 대표는 술집 주인이 창업하기까지 경험담을 들을 수 있었다. 당시 28살 청년이었던 술집 주인으로부터 공인중개사 자격증을 획득해 자본금을 마련했다는 이야기를 접했다. 술집 주인과의 대화를 통해 이 대표는 막연하게만 느껴졌던 창업에 대해 자세히 알 수게 됐다.

“술집 주인의 이야기를 듣고 머리가 밝아지는 느낌이 들었어요. 내 인생의 목표가 새로 생긴 기분이었죠. 그 이전까지는 공인중개사라는 직업이 있다는 것과 부동산이 돈이 된다는 사실만 어렴풋이 알고 있었어요. 하지만 그 이야기를 듣고 나도 부동산을 해야겠다는 생각이 들었어요”

그는 휴가 마지막날 부대로 복귀하는 길에 공인중개사 수험서적을 한 권 구입했다. 한 살이라도 어릴 때 공인중개사 자격증을 따겠다는 계획이었다. 그리고 그는 전역하기 전에 공인중개사 자격증을 취득하는데 성공했다.