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미국 유명 포크 가수 존 프린(John Prine·74)이 코로나(코로나19)에 따른 합병증으로 사망했다. 그래미상을 두 번 수상하기도 한 그는 ‘파라다이스’, ‘헬로 인 데어’, ‘샘 스톤’ 등 수많은 히트곡을 남겼다.
AP통신에 따르면 7일 (현지시간) 프린의 유족은 이날 테네시주(州) 네시빌 벤더빌트대학 병원에서 입원 중 코로나에 따른 합병증으로 숨졌다고 발표했다. 이에 앞서 프린의 가족은 프린이 지난달 26일 코로나 확진 판정을 받아 병원으로 이송돼 치료 중이라는 사실을 지난달 말 공개했다.
당시 프린의 가족은 소셜미디어에 프린의 입원 소식을 알리며 “우리로서는 알리기 힘든 소식이지만 많은 분이 수년간 존 프린을 사랑하고 지지해주셨기 때문에 전하고 싶었다”고 말했다.
1946년 10월 미 일리노이주 메이우드에서 태어난 프린은 클럽에서 공연 중 당시 인기 가수 크리스 토퍼슨에 의해 발굴됐다. 1971년 존 프린은 정식 데뷔했다.
재치 있는 가사로 사회비평적인 메시지를 담은 노래로 명성을 쌓았고 1970년대부터 미 컨트리 음악의 가장 저명한 싱어송라이터 중 한 명으로 평가 받고 있다. 미 포크 음악의 전설 밥 딜런은 그를 가장 좋아하는 가수로 꼽기도 했다.
프린은 지난 1991년과 2005년에 그래미어워드 포크 분야 최고상 ‘베스트 컨템퍼러리 포크 앨범’을 수상했다. 지금까지 낸 앨범 중 15장이 앨범 차트 빌보드 200에 오르기도 했다.
코로나 사태가 확산세를 지속하면서 가수 조 디피, 앨런 메릴, 재즈 트럼펫 연주자 윌리스 로니 등 미국 가요계 인사들도 잇달아 세상을 떠나고 있다. 작곡가 애덤 슐레진저, 재즈 기타리스트 버키 피자렐리, 재즈 피아니스트 엘리스 마살리스 등도 이달 초 코로나 감염증에 걸려 숨졌다.
[정동현 기자/행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]
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