인천 가좌동의 자동차 알루미늄 휠 생산업체인 ‘핸즈코퍼레이션’. 이 회사의 젊은 회장 이야기가 누리꾼 사이의 화젯거리로 등장했다.
지난달 29일 방송된 KBS 1TV 프로그램인 ‘히든챔피언’에 이름도 낯선 자동차 휠 생산 기업이 소개됐다.
일반인에게 낯설 뿐 핸즈코퍼레이션은 휠 분야에서 국내 1위, 세계 5위에 있는 중견기업이다. 이 회사는 현대·기아차, 르노삼성 등 국내 자동차 기업은 물론 폭스바겐, GM, 포드 등 세계적으로 유명한 완성차 업체에 알루미늄 휠 제품을 공급하고 있다. 국내외에 공장만 7곳이 있는 것으로 알려졌다.
핸즈코퍼레이션은 지난 1972년 창업한 회사로, 현재 2000명의 직원이 근무하고 연매출 5500억원을 기록하고 있다.
이 정도로 성장한 회사라면 으레 숱한 고생 끝에 성과를 맛본 머리 희끗한 CEO를 상상하게 되지만 이 회사의 회장은 37세의 젊은 청년이었다.
자동차 휠로 세계 최고가 되겠다는 목표를 갖고 매출의 30% 이상을 연구개발에 쏟아 부은 승현창 회장은 창업주였던 아버지의 뒤를 이은 2세 경영인이다.
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회장이라는 직함은 그 나이에 어울린 만한 것은 아니었다. 방송에 나온 모습을 봐도 통상 알고 있는 회장 이미지하고도 많이 달랐다. 그저 생산공정 가운데 어느 한 파트를 담당하는 직원으로 밖에 보이지 않았다.
승 회장은 회사를 맡으면서 경험있는 직원의 노하우와 젊은 직원들의 새로운 아이디어를 연구개발과 경영에 도입하면서 지속적으로 도전해 갔고, 그 결과 매출을 3배 이상 끌어 올리며 2세 경영인의 한계를 극복했다고 방송은 전했다.
전 세계적으로 자동차 업계 뿐 아니라 멀쩡한 기업들도 줄줄이 도산을 이어갔던 글로벌 금융위기 당시 이 회사 역시 자금난에 시달렸음에도 불구하고 승 회장은 단 한 명의 직원도 해고없이 위기를 이겨냈고, 현재도 직원 모두가 100% 정규직으로 근무하고 있다. 위기를 연구개발로 극복하고 오히려 새로운 업무를 만들어 이 기간 직원 1000명을 채용, 고용노동부로부터 일자리 창출 우수기업으로 인정받기까지 했다.
또 직원들의 외국어 교육 및 직무교육을 무료로 실시하고 어린이집을 갖춘 사옥을 짓고 있는 등 복지에 아낌없이 투자해 직원들은 핸즈코퍼레이션이 행복한 일터라고 말하고 있다. 장인과 사위가 함께 이곳에 근무를 했고 부부가 근무를 하는가 하면 형제가 같이 일을 하고 있었다. 이들은 가족이 함께 일하는 이유는 ‘좋은 회사’이기 때문이라고 설명했다.
사람을 소중하게 생각한다는 승 회장. 그가 방송을 통해 말한 몇 가지 말들이 기억에 남는다.
“경영자가 하는 일은 직원들을 행복하게 하는 것, 웃게 하는 것입니다. 직원 1명이 웃으면 가족을 포함해 3~4명이 행복할 수 있죠. 직원들과 가족들이 웃으며 일할 수 있다면 경영자로서 못할 일이 없습니다”
“값 싼 인건비로 비정규직을 고용해서 비용을 아끼는 것보다 수익을 더 내서 더 많은 월급을 주는 게 경영자의 역할 아닌가요”
핸즈코퍼레이션에는 세가지가 없다고 한다. 비정규직, 노사갈등 그리고 해고다.
회사가 어려워지고 경제사정이 조금만 나빠져도 툭하면 구조조정이니 해고니 목소리를 높이면서 함께 고생했던 직원들을 떠나 보내고, 노동의 유연성이 만능인 양 떠들었던 기업들에게 젊은 승 회장이 던지는 메시지가 부끄러울 것이다.
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