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올해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나) 어파로 외식산업이 어려움을 겪고 있지만 커피의 인기는 여전히 뜨거운 것으로 나타났다. 올 들어 국내 커피 수입량이 사상 최대치를 경신했다.
1일 관세청 수출입무역통계에 따르면 올해 1∼7월 우리나라 커피 수입량은 9만355t으로 지난해 같은 기간(8만5749.8t)보다 5.37% 증가했다. 1∼7월 커피 수입량이 9만t을 넘은 것은 올해가 처음이다.
커피의 연간 수입량은 2013년 이래 2018년 한해를 제외하면 꾸준히 증가해왔다.
지난해 연간 커피 수입량은 15만185.6t으로 처음으로 15만t을 넘었다. 올해는 남은 8∼12월 수입량에 따라 지난해의 기록을 뛰어넘을 가능성도 있다는 게 업계의 관측이다.
우리나라는 일부 지역에서 소량의 커피를 생산하기는 하지만 대부분 수입에 의존하고 있다. 이에 따라 수입량이 계속 늘어난다는 것은 코로나 속에서도 소비가 그만큼 뒷받침되고 있다는 의미로 해석할 수 있다.
국내로 수입된 커피는 액상, 조제, 인스턴트 커피 제조 등에 사용된다. 액상 커피는 병과 컵, 캔 등에 담긴 액체형 커피 음료다. 조제 커피는 흔히 ‘커피믹스’로 불리고 인스턴트 커피는 볶은 원두를 갈아 넣은 제품이다.
국내 조제·인스턴트 커피 시장에서는 ‘맥심’과 ‘카누’ 브랜드를 앞세운 동서식품이 압도적인 점유율로 1위를 달리고 있다. 액상 커피 시장에서는 ‘칸타타’를 생산하는 롯데칠성과 ‘맥심 티오피’를 가진 동서식품이 각각 1·2위를 차지했다.
한편 커피전문점 수도 매년 증가하는 추세다. 농림축산식품부의 ‘2020년 식품외식통계’에 따르면 국내 커피전문점 수는 △2016년 5만1551곳 △2017년 5만6928곳 △2018년 6만6231곳 등으로 매년 5000곳 넘게 늘고 있다.
이에 종사자 수 역시 같은 기간 15만2523명에서 19만7088명으로 증가했고, 매출액은 7조1310억원에서 9조6870억원으로 뛰었다.
[허경진 기자 / 행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]
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