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흔히들 ‘박물관’이라 하면 ‘견학(見學)’을 위해 어쩔 수 없이 들르는 지루하고 딱딱한 곳이라는 인식을 갖고 있다. 학창 시절 방학숙제나 과제를 위해 억지로 떠밀리 듯 방문한 기억을 가진 이들이 적지 않기 때문이다. 그런데 최근 박물관에 대한 이미지가 바뀌고 있다. 눈으로 보고 학습하는 공간을 넘어 체험하고 즐기는 공간으로 바뀌고 있다. 서울·수도권 곳곳에 이런 박물관들이 자리하고 있지만 아직 활성화까지는 시간이 걸릴 것으로 예상되고 있다. 스카이데일리가 서울·수도권에 위치한 이색박물관 현황과 이곳을 찾은 방문객들의 반응 등을 직접 들어봤다. 
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최근 박물관과 놀이공간의 경계가 허물어지고 있다. 고고학적 자료나 미술품·역사적 유물 등 학술적 가치를 지닌 자료를 전시하는 공간이 아닌 친근하거나 독특한 소재의 작품들을 전시하고 체험해볼 수 있는 박물관이 등장해 인기를 끌고 있다.
소위 ‘이색박물관’으로 불리며 이들 박물관은 남녀노소, 내·외국인을 막론하고 다수의 관람객들의 찾고 있다. 소재도 다양한 편이다. 김치와 짜장면 등 음식부터 핸드백, 달동네 등 테마별 박물관까지 각양각색이다.
이들 박물관이 인기를 끌자 정부 차원에서 관광상품으로의 확대·개편을 추진해야 한다는 목소리가 불거져 나와 주목된다. 박물관 문화 자체를 한국의 고유 문화로 안착시켜 외국인 관광객 유치에 활용해야 한다는 게 전문가들의 공통된 견해다.
외국인들이 좋아하는 한국 전통문화 김치박물관, 19금 그림 가득한 러브뮤지엄
한국을 대표하는 관광 명소인 서울 종로구 인사동에는 최초의 김치박물관 ‘뮤지엄 김치간’이 들어서 있다. 1986년 김치의 문화를 조사·연구하고 그 내용을 내외국인에게 널리 알리기 위해 세워진 ‘김치박물관‘은 지난 1987년 식품기업인 ’풀무원‘이 인수해 지금까지 운영하고 있다.
이곳은 외국인들을 비롯해 아이들의 인기 체험학습 공간으로 활용되고 있다. 지난 2015년 CNN이 선정한 ‘세계 11대 식품박물관’에 이름을 올리기도 했다. ‘뮤지엄 김치간’은 수많은 외국인 관광객이 찾는 곳으로도 유명하다. 건물 4~6층에 마련된 박물관은 규모는 그리 크지 않았지만 인테리어는 현대적이고 깔끔한 편이다.
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| ▲크게 보기=이미지 클릭 [그래픽=배현정] ⓒ스카이데일리 |
‘뮤지엄 김치간’에서는 한국의 다양한 김치, 세계의 절임채소 등을 관람할 수 있는 ‘김치움’, 김치 만들기를 체험할 수 있는 ‘김장마루’, 시식할 수 있는 ‘김치맛보는방’ 등이 마련돼 있다. 한복체험을 함께 할 수 있다는 점은 이곳의 또 다른 매력으로 꼽힌다.
이곳에서는 외국인 관광객들이 한복을 입고 박물관 곳곳에서 기념촬영을 하는 모습을 어렵지 않게 볼 수 있다. 베트남 국적의 팜투홍(PHAM Thu Huong·여·23) 씨는 “관광안내 책자에 소개돼 있어 찾아와 봤는데 김치를 맛볼 수 있는 데다 한복도 입어볼 수 있어서 좋다”고 말했다. 함께 온 레퐁(LE Phuong·여·25) 씨와 레마이린(LE Mai Linh(여·19) 씨도 “김치를 맛보는 시식공간과 스탬프를 찍을 수 있는 점이 매력적이다”고 부연했다.
이곳은 외국바이어들의 관광 코스로도 안성맞춤이라는 평가를 받고 있다. 일본계 기업에 다니는 김정화(여·가명)씨는 “이미 한국에 여러 번 왔던 손님이라 유명한 관광명소는 다 다녀와서 새롭게 소개할 만한 곳을 수소문하다가 답사차 들렀다”며 “짧은 시간 관람이 가능하고 또 중심지에 있어 접근성도 좋아 바이어에게 소개시켜주면 좋을 것 같다”고 말했다.
최근에는 성인전용 박물관도 등장했다. 서울 마포구 서교동에 위치한 ‘러브 뮤지엄’은 흔히 알려져 있는 ‘트릭아트 미술관’의 성인버전이다. 트릭아트 미술관은 세계적인 명화를 과학적인 화법과 특수도료를 사용해 입체적으로 보이도록 그려 관람객들이 체험할 수 있도록 한 전시관이다.
‘러브뮤지엄’에는 남성의 성기나 여성의 가슴을 상징하는 모형들과 나체나 성행위를 묘사하는 이른바 ‘19금’ 그림들이 전시돼 있다. 유교적 성향이 남아있는 한국 정서에는 다소 불편할 것이라는 예상과 달리 국내외 관람객들에게 호평을 받고 있다.
트릭아이뮤지엄 관계자는 “(러브뮤지엄)은 그동안 어렵게 여겨졌던 성(性)과 섹스에 관한 이야기를 수면 위로 끌어올려 밝고 건전한 성문화를 만들어내자는 취지에서 기획됐다”며 “매달 약 9000명 이상의 관람객이 방문하는데, 60~70%는 일본·미국·중국 등 외국인이다”고 말했다.
음식만들기 체험 가능…떡, 쌀 등 신토불이 박물관 인기
한국 음식을 체험할 수 있는 박물관도 인기다. ‘떡’과 ‘쌀’을 소재로 한 박물관이 대표적이다. 한국음식문화연구소 내 위치한 ‘떡 박물관’은 윤숙자 소장의 개인 소장품들로 채워져 있다. 계절·의례·방법 등으로 분류된 상태로 전시돼 있다.
이곳은 전시뿐 아니라 ‘떡 만들기 체험프로그램(유료)’도 마련돼 있다. 전통적인 방식으로 떡 만드는 법을 배울 수 있는 점이 특징이다. 주로 유치원생 등 어린 아이들의 체험 공간으로 활용되고 있는 것으로 파악됐다.
유치원 교사 김강희(여·27) 씨는 “근처에 약속이 있어서 지나가다가 추후 있을 체험학습 사전답사 겸 들렀다”며 “전시회는 어린 아이들에게 다소 어려울 수 있지만 떡 만들기 체험은 아이들이 흥미를 가질 수 있을 것 같다”고 말했다.
떡박물관 관계자는 “따로 홍보하지 않았는데도 체험 프로그램 신청이 꾸준히 이어지고 있다”며 “어떤 여행사는 외국인관광객들 코스에 ‘떡만들기 체험’을 넣는 경우도 있다”고 설명했다.
한국인의 주식인 ‘밥’을 소재로 한 박물관도 존재한다. 쌀의 역사성과 효능을 알리고 밥 먹는 문화를 확산시키기 위해 농협중앙회가 세웠다. 서울 중구 충정로1가에 위치해 있는 쌀박물관에는 ‘쌀 역사관’, ‘쌀 체험관’, ‘쌀 사랑관’ 등이 마련돼 있다. 가족 및 단체를 위한 쌀요리 체험 프로그램도 상시 운영하고 있다.
핸드백·달동네 등 취향 따라 방문하는 테마별 이색박물관 ‘눈길’
다양한 테마별 이색박물관도 주목받고 있다. 인터넷이나 SNS(소셜네트워크) 등을 통해 입소문을 타고 소비자들의 발길을 끌고 있다.
명품핸드백 제조업체 ‘시몬느’가 설립한 ‘시몬느 핸드백 박물관’은 패션에 관심이 많은 이들 사이에선 이미 명소로 자리 잡은 곳이다. 패션의 메카로 불리는 서울 강남구 신사동 가로수길에 위치해 있다. 가방을 연상시키는 듯한 외양을 갖췄으며 3~4층 전시관에는 경매장에서나 볼 법한 희귀한 가방들이 다수 전시돼 있다.
박물관 관계자에 따르면 2개 층에 전시된 핸드백들의 가격만 350억원에 달한다. ‘소더비즈’와 같은 유명 공식 경매와 전 세계 콜렉터(수집가)들로부터 수집한 물품, 기증받은 물품 등이 전시돼 있다. 특이하게도 전경이 아닌 근접 사진촬영은 금지돼 있다.
서울 종로구 삼청동 골목의 ‘부엉이 박물관’도 SNS 등을 통해 기념촬영하기 좋은 이색공간으로 여성 관람객들로부터 각광받고 있다. 부엉이 박물관은 부엉이를 주제로 한 미술공예품들을 전시한 곳이다. 앤티크한(고전적인) 인테리어 덕분에 분위기 있는 카페 겸 전시공간으로 인기를 모으고 있다.
인천에는 ‘짜장면 박물관’과 ‘달동네박물관’이 있다. 인천 동구 송현동에 있는 ‘수도국산 달동네 박물관’은 1960~1970년대 달동네 서민의 생활상을 테마로 한 체험중심의 전문박물관이다. 재개발로 인해 역사의 뒤안길로 사라진 달동네의 삶을 기억하고자 옛 달동네 터에 지어졌다는 설명이다.
‘짜장면박물관’은 짜장면의 탄생지로 불리는 인천 중구 선린동 차이나타운 내에 위치한 등록문화재 옛 ‘공화춘’ 건물에 조성됐다. 공화춘은 짜장면을 처음 개발해 판매한 곳으로 근대 음식사에서 의미 있는 장소로 평가된다. 지난 2012년 개관한 짜장면박물관을 다녀간 국내외 방문객은 약 20만명에 달하는 것으로 알려졌다.
[유은주 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]
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