대한민국 아침식사 책임지는 원조 HMR ‘양반죽’

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‘간편한 죽’에서 ‘맛있는 죽’으로…지난해 3000만개 팔려나가

스카이데일리 기자페이지 + 입력 2018-10-29 11:59:00

동원F&B는 2018년 전남 광주공장에 약 3000평 규모의 양반죽 생산라인을 준공하며 제 2의 도약기를 준비하고 있다. 단순 준공을 넘어 기존 제조공정 대비 맛과 품질 향상을 위한 새로운 기술 및 설비를 도입했다.

새로운 생산라인을 준공과 함께 원재료인 쌀을 기존 일반미에서 ‘신동진쌀’이라는 고급 제품으로 바꿨다. 기존 쌀에 비해 쌀알이 커 식감이 좋고 당도가 높아 맛도 우수하다.

싸래기(깨진쌀)가 죽에 들어가는 것을 예방하기 위해 선별설비와 투입설비도 개선했다. 일단 1차로 새로 도입된 선별설비에서 싸래기가 걸러지게 되며 2차로 쌀 투입 설비에서 쌀이 깨지는 현상을 방지하는 설비 역시 도입했다. 이에 온전한 쌀알로 풍성한 죽을 맛볼 수 있다. 육수 품질도 상승시켰다. 동원의 전공인 참치를 활용한 진액을 통해 풍미를 더욱 살렸다.

이 같은 과정을 통해 동원F&B는 고유의 전통방식은 그대로 유지하면서도 제품의 맛과 품질을 상승시켰다. 아울러 자동화 설비의 증설을 통해 연간 최대 5000만개가 넘는 제품생산이 가능해졌다.

동원F&B가 양반죽을 처음 시장에 내놓은 건 지난 1992년이다. 당시 동원F&B는 국내 최초로 즉석죽 제품 ‘양반 참치죽’을 출시하며 전통식품인 죽의 대중화에 나섰다.

양반죽은 처음부터 즉석죽을 만들 목적으로 만들어진 제품은 아니었다. 참치캔으로 유명한 동원F&B는 참치를 활용한 다양한 가공식품들을 개발하던 중 참치와 쌀의 조화에 착안해 참치죽을 국내 최초로 발매하면서 즉석죽 시장에 본격적으로 뛰어들었다. 처음 참치죽을 출시했을 때만해도 양반죽은 그저 참치를 활용한 죽 제품이라는 인식이 강했다.

실적 또한 20억 원대에 머물면서 주목 받지는 못했다. 하지만 당시 동원F&B는 웰빙 식품으로 즉석죽의 시장 가능성이 높아 질 것으로 판단해 웰빙죽의 대표격인 전복죽을 개발해 시중에 내놓게 되면서 상황이 달라졌다.

고급화 전략과 공격적인 영업 전략으로 전복죽은 히트 상품으로 자리잡았다. 이를 시발점으로 한국인들에게 익숙한 해물죽, 밤단팥죽 등 다양한 제품을 내놓으면서 양반죽은 업계 선두자리에 오르게 된다.

동원F&B는 조만간 시장에 없는 새로운 카테고리의 죽을 선보일 계획이다. 그 가운데 하나가 바로 시니어들을 위한 죽이다. 고령화 사회에서 섭취와 소화가 쉬운 ‘죽’은 최적의 식품이다. 동원F&B는 즉석죽에 건강성과 영양학적 요소를 보다 강화한 시니어 죽으로 시장 경쟁력을 강화해 나갈 예정이다.

또한 시중 죽 전문점보다 고급재료 함량이 높은 프리미엄죽을 비롯해 서양식 죽이라 할 수 있는 스프도 시중에 선보일 계획이다.

동원F&B가 양반죽 본격 투자에 나선 이유는 HMR시장의 성장과 함께 국내 즉석죽 시장도 지속 성장하고 있기 때문이다. 국내 즉석죽 시장은 지난해 약 40% 이상 성상했다. 올해 역시 20% 이상 성장세를 보이고 있다. 이는 즉석죽이 먹기 편할 분 아니라 소화가 잘되고 칼로리도 적어 현대인들의 건강한 한끼식사로 좋다는 인식 때문으로 파악된다.

동원F&B 관계자는 “새롭게 진화한 양반죽은 수차례 실시한 소비자 대상 블라인드 테스트 결과 프랜차이즈 죽 전문점보다 선호도가 높게 조사됐다”며 “죽 전문점에서 바로 만들어주는 죽보다 간편하고 맛있는 즉석죽으로 시장을 선도해 내년 5000만캔 판매로 1인 1양반죽 시대를 열 것이다”고 전했다.

[자료=동원F&B]

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