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출·퇴근, 등·하교, 여행 등 목적은 다르지만 대부분의 사람들은 늘 무언가를 타고 이동한다. 그래서 교통은 누구에게나 친숙한 소재다. 하지만 너무도 당연하게 이용하기 때문에 막상 떠올리면 낯설기도 하다. ‘얄팍한 교통인문학’은 낯설 수 있는 교통을 좀 더 친숙하게 해주는 힘을 갖고 있다. 교통의 역사부터 다양한 문화까지 두루 다루고 있기 때문이다.
교통인문학이라는 생소한 소재로 독자에게 다가가는 이 책은 ‘교통’이라는 키워드로 다양한 문화와 사회적 현상을 살펴보는 인문학 교양서다. 교통에 대한 역사, 사회학, 문화예술 등을 폭넓게 다뤘다. 이 세상 모든 탈것에 대한 이야기를 아주 넓고 아주 얇게 풀어냈다는 이 책은 한국출판문화산업진흥원 2018 우수출판콘텐츠 제작 지원사업 선정작이기도 하다.
역사와 문화라고 해서 마냥 딱딱한 글로 풀어나가지도 않는다. 인문학이라면 막연하게 느껴졌던 독자에게 교통에 관련된 역사와 사회, 문화, 예술 등을 폭넓게 펼쳐놓은 덕분이다. 교통이 우리의 삶에 어떻게 스며들었는지 매일 보고 이용하는 교통수단과 시설이 언제부터 나와 함께했는지 한 번쯤 생각하게 해줄 뿐이다.
아울러 이 책은 교통은 우리 삶에 언제, 어떻게 스며들었을까. 이런 것들을 이용하면서 우리의 삶은 어떻게 바뀌었을까 등에 대한 질문에 답변을 제시하기도 한다.
1부에서는 거시적인 측면에서 교통수단의 흐름을 시대 순으로 담아냈다. 2부에는 미시적인 측면에서 교통과 연관된 혁신적인 발명 혹은 발견들을 수록했다. 3부에는 대중문화 안에 등장하는 교통 이야기를 끄집어 내 각 콘텐츠 안에서 교통수단이 어떤 역할을 하는지 그리고 그 의미는 무엇인지 등을 풀어냈다.
교통은 말 그대로 ‘만나고 오가며 통한다’는 뜻이다. 인류는 더 넓은 세상으로 나아가기 위해 새로운 탈것을 찾아냈다. 그리고 그 탈것이 있기에 더 멀리 나아갈 수 있었다. 인류가 처음 발을 디딘 곳은 곧 ‘길’이 됐다. 지상으로 통하는 길, 바다로 통하는 길 그리고 하늘로 통하는 길이라는 이름으로 말이다. 그 자체로 교통은 소통의 창구로 자리매김했다. 모든 움직임에는 이유가 있고 그 이유는 인류에게 점점 더 새로운 공간과 경험을 가져다줬다. 이처럼 ‘얄팍한 교통인문학’도 독자에게도 새로운 길을 열어주길 기대한다.
[강주현 기자 / 시각이 다른 신문 ⓒ스카이데일리]
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