마르크스는 1848년 ‘공산당 선언’ 책머리에 “공산주의 유령이 유럽을 배회하고 있다”고 썼다. 자신이 정립한 사상을 유령으로 표현했다. 탄생지인 서유럽에서 외면 받은 공산주의는 제정러시아에서 싹을 틔워 동유럽과 중국 북한 쿠바 등에 수출됐으나 종주국 소련이 붕괴되는 바람에 중국과 북한은 ‘우리식 사회주의’ ‘주체사상’ 등으로 변형돼 겨우 연명하고 있다.

 

소련 스탈린에 의해 건설된 위성국가 북한의 꼭두각시 수령 김일성의 유령이 21세기 대한민국을 어슬렁거리고 있다. 6·25전쟁을 일으켜 수백만명을 살상케 한 전범(戰犯)이자, ‘기와집에서 비단옷 입고 이밥에 고깃국 먹이겠다’는 약속 하나 지키지 못한 채 수백만 명을 굶겨 죽이고 수용소에 가둔 나라의 독재자가 왜 자유대한민국에서 유령으로 배회할까.

 

대법원에서 이적표현물로 판결난 김일성 회고록 ‘세기와 더불어’가 국내에서 불법 출간돼 버젓이 판매되고 있다. 대북사업가 80대 김모씨가 지난해 출판사를 등록해 최근 원전 그대로 책을 펴냈다. 북한 작가들을 동원해 김일성 사후인 1997년 완간한 8권짜리 선전용 도서이다. 국가보안법 상 소지만 해도 7년 이하 징역형에 처하도록 돼 있다.

 

출판사는 “이 기록은 1920년대 말엽부터 1945년 해방의 그날까지 20여 년간 영하 40도를 오르내리는 혹독한 자연환경을 극복하며 싸워온 투쟁기록을 고스란히 녹여 낸 진솔한 내용을 수채화처럼 그려냈다”고 적었다. 이어 “일제 치하에선 김일성 장군을 전설적 인간으로 존재 자체를 부정했으나 이제 본인의 회고록으로 의문의 여지는 풀렸다”고 썼다.

 

물론 전혀 사실이 아니다. 북한 연구자들은 ‘세기와 더불어’에 하도 거짓과 과장이 많아 학술적으로 인용하기를 꺼린다. 다만, 꼭 인용해야 할 경우엔 ‘김일성은 회고록에서 이렇게 주장했다’ 정도에 그친다. 그만큼 신뢰도가 떨어진다. 그런데 출판사는 “이 책의 출판이 민족의 고귀함을 일깨우고 남북 화해의 계기가 된다면 더 말할 나위가 없겠다”고 너스레를 떨었다.

 

‘세기와 더불어’는 지난해 출판된 조선족 출신 유순호 작가의 2853쪽짜리 평전 ‘김일성 1912∼1945’(전3권·서울셀렉션)에 의해 단박에 부정됐다. 유 작가는 김일성이 활동하던 시기 중국 항일연군 생존자 130여명의 증언과 1차 자료를 바탕으로 ‘세기와 더불어’의 왜곡·과장·오류 100여 곳을 잡아냈다. 한마디로 회고록이 엉터리라는 것을 입증했다.

 

‘세기와 더불어’의 대표적 왜곡은 북한이 금지옥지 하는 1937년 6월의 보천보전투다. 김일성이 주도했다는 회고록 주장과는 달리 김일성은 보천보에 간 일 자체가 없다. 그런데 책엔 김일성이 보천보 주민들을 모아놓고 연설을 했다고 씌어있다. 북만원정(北滿遠征)도 사실과 정반대다. 회고록은 토벌 위기에 처한 주보중부대를 구하기 위해 김일성이 벌인 원정이라고 기술하고 있으나, 실제는 총살 위기에 처한 김일성이 중국인의 도움으로 주보중부대로 도망친 사건이다.

 

유 작가는 어려서 숭배해왔던 김일성이 ‘가짜’라는 경찰 출신 할아버지의 말을 듣고 19살 때부터 만주항일운동에 관해 관심을 갖고 조사했다면서 “날조된 김일성 회고록에 푹 빠져 있는 한국 청년들이 김일성에 대해 정확한 인식을 갖기 바란다”고 말했다. 남북이 서로를 이해하기 위해서라도 왜곡과 과장을 벗겨낸 김일성의 실제 모습을 들여다볼 필요가 있다는 것이다. 80대 김모씨와 정반대 의견이다. 전두환 회고록은 5·18 관련 한 줄이 왜곡됐다고 소동을 벌인 나라에서 허위투성이인 김일성 회고록은 어떻게 처리될지 사뭇 궁금하다. 문재인정부 사법부의 판단이 주목된다.