세계 최고령 붉은털원숭이(히말라야원숭이) ‘이소코’가 세상을 떠났다.

 

12일 NHK방송에 따르면 이날 아침 이소코는 교토(京都)시 동물원에서 울혈성심부전으로 숨진 채 발견됐다.

 

암컷인 이소코는 1978년 4월 15일 교토시 동물원에서 태어나 평생 새끼 10마리를 낳았다.지난해 42세로 기네스월드레코드에서 사육 중인 붉은털원숭이 가운데 세계 최고령 인증을 받았다.

 

붉은털원숭이의 평균 수명은 15년 정도로 올해 4월 43세가 된 이소코는 인간으로 치면 약 120세에 해당한다.

 

이소코는 이달 초부터 건강이 급격하게 나빠져 투약 치료 등을 계속해왔던 것으로 알려졌다. 이소코는 5년 전부터 다른 고령의 원숭이 2마리와 함께 동물원 내 원숭이 양로원에서 여생을 보냈다.

 

한가롭게 여생을 즐기는 모습의 동영상이 SNS를 통해 퍼지면서 인기를 끌기도 했다.

 

이소코 사육 담당자는 “안타깝지만 그 천수를 누렸기 때문에 괜찮다고 생각한다”며 “이소코를 사랑해 주신 분들께 고맙다는 말을 전하고 싶다”고 말했다.

 

한편 교토시 동물원은 코로나19 긴급 사태로 현재 휴원 중이다. 동물원 측은 영업을 재개하게 되면 이소코를 추모하는 행사를 진행하겠다고 밝혔다.