[특별취재팀=문용균 팀장|양준규·이종주 기자] 한국인의 수명은 점점 늘어나고 있는데 반해 평균 퇴직 나이는 상대적으로 이른 편이다 보니 은퇴 후 제2의 직업에 대한 관심이 높아지고 있다. 은퇴 후 새로운 직업을 고려하는 이들은 사실상 제2의 인생을 살 각오로 전혀 새로운 분야에 뛰어드는 경우가 대다수다. 그 중에는 소기의 성과를 거두는 이들도 적지 않다.

 

 

보건복지부가 공개한 OECD 보건통계에 따르면 한국인의 기대 수명은 83.3년이다. 우리나라의 법제화된 정년 나이는 60세지만 실제로는 더 이른 나이에 일자리에서 물러나는 경우가 많다. 통계청이 발표한 ‘2021년 5월 고령층 부가조사’에 따르면 55세~64세 취업 유경험자가 생애 가장 오래 근무한 일자리에서의 근속 기간은 평균 15년 2개월로 집계됐다. 일자리를 그만둘 당시 나이는 평균 49.3세였다.

 

은퇴는 50세 이전에 하지만 지난해 보건복지부가 발표한 노인실태조사에 따르면 65세 이상 노인의 경제활동 참여율은 2008년 30.0%에서 2017년 30.9%, 2020년 36.9% 등으로 상승했다. 특히 65~69세 노인의 경제활동 참여율은 2008년 39.9%에서 2017년 42.2%, 2020년 55.1%로 크게 올랐다. 제 2의 직업을 갖는 이들이 늘고 있다는 신호다.

 

과거 방송국에서 일했던 강호식(65) 씨도 그들 중 한 명이다. 그가 제2의 직업으로 선택한 일은 이름도 생소한 드론 축구 선수다.

 

“퇴직 후 주택관리사 자격증을 딴 후 아파트 관리소장으로 일했죠. 하루는 단지 내에 소나무가 많아 바라보던 중 이 나무를 소독하는 일에 드론을 활용하는 것은 어떨까 하는 생각을 했어요. 그게 계기가 됐어요.”

 

강 씨는 평일에는 근무하고 주말에는 드론 학원에서 드론 자격증 공부를 했다. 드론 공부를 하다 욕심이 생긴 강 씨는 드론 지도 조종자 자격증에도 관심을 가지기 시작했다. 드론 지도 조종자 자격증을 따기 위해서는 비행시간 100시간이 필요했다.

 

주말에만 비행시간을 채우기 힘들다고 판단한 강 씨는 관리소장을 그만두고 드론에 남은 인생을 쓰기로 했다. 고정적인 수입을 포기하는 일이었기 때문에 반대도 있었지만 하고 싶은 일을 해보라는 딸의 한 마디에 용기를 얻었다.

 

드론 학원에는 8명이 있었는데 그중에 강 씨는 최고령자였다. 나중에 알게 된 바로는 학원에서 수강생 중 떨어질 확률이 가장 높다고 판단한 사람 역시 강 씨였다고 한다. 그러나 강 씨는 시험에 당당히 합격해 지도자의 길을 걷게 됐다.

 

▲ 크게 보기=이미지 클릭 [그래픽=이호연] ⓒ스카이데일리