특히 은행권의 경우 지난해 대출을 통한 손쉬운 이자장사로 사상 최대 실적을 올렸다는 지적을 받고 있는 만큼 비판의 수위가 고조되고 있다. 시중은행이 단순 돈벌이에만 치중한 채 공적기능은 외면하고 있다는 지적이 나온다.

 

 

한국은행은 화폐 제조비용 절감을 위해 매년 5월 한 달간 ‘범국민 동전 교환 운동’을 실시하고 있지만 교환규모는 날이 갈수록 줄어들고 있다. 한국은행에 따르면 지난해 5월 한 달간 실시한 범국민 동전교환운동을 통해 총 346억 원, 2억4900만 개의 동전이 교환됐다. 전년 대비 교환 금액은 15.1%, 교환 개수는 15.8% 감소한 수치다.

 

대부분 은행 지점에서 동전 교환 날짜와 시간을 제한하고 있는 데다, 일부 점포에선 아예 동전교환 자체를 거절하는 경우가 적지 않기 때문으로 분석된다. 심지어 국책은행에서도 당행계좌를 가진 고객에 한해 동전교환을 해주고 있는 실정이다.

 

외국어강사인 권희재(31‧여) 씨는 은행에 동전을 입금하러 갔지만 낭패만 보고 돌아와야 했다. 처음 우리은행을 찾아 갔지만 청원경찰이 12시 이후에는 동전 입금이 불가하다며 막았다. 스탠다드차타드은행과 새마을금고, 농협 등 연이어 방문한 은행 점포에서도 동전교환은 12시 이전 혹은 지정된 요일에만 가능하다는 답변만 들을 수 있었다.

 

권 씨는 “한국은행이 백날 국민들에게 잠자는 동전을 꺼내달라고 캠페인을 벌여봤자 시중은행에선 거절하기 일쑤다”며 “점심시간을 피해달라는 부분은 충분히 이해가되지만 겨우 4시까지 영업하면서 오후엔 동전업무를 하지 않겠다는 건 은행의 배짱영업 행태로밖에 보이지 않는다”고 밝혔다. 

은행의 동전교환 거절로 불편을 호소하는 시민은 비단 권 씨에 그치지 않는다. 일부 은행 점포에선 당행계좌가 없으면 아예 동전교환을 거절하는 사태도 빈번하다. 지폐나 수표로 교환해주지 않고 자사 은행 계좌로만 입금이 가능하다는 이유에서다.

 

자영업자 지창진(39‧남) 씨는 “은행에서 동전 교환을 하는데 해당은행에 개설된 계좌가 없다며 동전교환을 거절하는 은행이 적지않다”며 “은행에 거래 계좌가 없을 경우 계좌를 신규 개설하거나 지인의 계좌로 송금한 뒤 돌려 받는 방법 밖에 없어 불편하다”고 토로했다.

 

이처럼 대다수 은행이 동전 교환에 까다로운 조건을 내걸고 있는 상황이지만 정작 동전교환과 관련해 은행 스스로 제대로 된 공지를 하지 않고 있어 시민들의 혼란을 가중시키고 있다는 지적이 나온다. 각종 금융상품 전단지 및 포스터가 점포 내 곳곳에 붙어있는 것과 달리 동전 교환 지정 요일이나 시간을 적어놓은 문구는 쉽게 찾아보기 힘들다는 지적이다.

 

지 씨는 “애초에 은행에서 동전 교환을 하려면 정해진 요일이나 시간, 계좌가 필요하다는 사실을 공지하는 노력을 하지 않는 것 같다”며 “아직까지도 은행이나 우체국 등 금융기관 전 지점에서 동전이 쉽게 교환되는줄 알고 있는 분들이 주변에도 많다”고 지적했다.

 

 

은행들은 대부분 지난해 ‘역대급’ 실적을 냈다. 지난해 3분기까지 누적 순이익은 국민은행이 2조793억원으로 2010년 이후 최대, 신한은행이 1조9165억원으로 2011년 이후 최대 실적을 기록했다. 우리은행은 1조7972억원, KEB하나은행은 1조7576억원으로 역시 최대 실적을 세웠다.

 

하지만 정작 시민들이 불편을 호소하는 동전 교환 업무에 관해선 유독 은행들이 기피하는 현상이 심화되고 있다. 가뜩이나 업무 시간에 고객들이 많은데 수익 관점에서도 전혀 도움되지 않는 동전교환 서비스를 하는 게 비효율적이라는 설명이다.