남양유업 매각 결국 무산…홍원식, 한앤코에 계약해제 통보

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홍원식 “매수인 한앤코, 부당한 사전 경영간섭·비밀유지의무 위반”

이창현 기자 기자페이지 + 입력 2021-09-01 13:22:00

홍원식 남양유업 회장이 사모펀드 운영사 한앤컴퍼니(한앤코)와 체결한 주식매매계약 해제를 통보했다.

1일 남양유업에 따르면, 홍 회장은 법률대리인 LKB앤파트너스를 통해 “사전 합의 내용 미이행에 따른 계약 해제를 통보했다”고 밝혔다. 주된 이유는 약정위반이다.

LKB앤파트너스는 “매매계약 체결 이후 매도인 측은 일각에서 나오는 이야기와 달리 계약 당시 합의되지 않았던 그 어떠한 추가 요구도 하지 않았으며, 매수자 측과 계약 체결 이전부터 쌍방 합의가 됐던 사항에 한해서만 이행을 요청했다”며 “그러나 매수자 측은 계약 체결 후 태도를 바꿔 사전 합의 사항에 대한 이행을 거부했다”고 언급했다.

이어 “매도인은 남양유업 경영권 이전을 포함한 지분 매매계약을 지난 5월 27일 체결 후 계약 이행기간까지 계약 종결을 위해 노력했으나, 매수인 측의 약정 불이행으로 부득이하게 매매계약 해제를 통보할 수밖에 없었다”고 전했다.

특히 홍 회장은 “매수자 측은 자신들에게 유리한 계약 이행만을 강행하기 위해 비밀유지의무 사항들도 위배했다”며 “상대방에 대한 배려없이 매도인에 대한 원색적인 비난 등을 통해 기본적인 신뢰 관계마저 무너뜨렸고 특히 거래종결 이전부터 인사 개입 등 남양유업의 주인 행세를 하며 부당하게 경영에 간섭하기도 했다”고 설명했다.

그러면서 “계약 유효기간 동안에는 ‘계약상 비밀준수의무가 있고, 이행을 위해 노력해야 하는 당사자가 계약과 관련한 사항을 대외적으로 밝히는 것은 적절한 일도 아니고 상대방에 대한 예의가 아니라는 생각으로, 관련 진행 사항들을 밝히지 않았다”고 부연했다.

마지막으로 홍 회장은 “선친 때부터 57년을 소중히 일궈온 남양유업을 이렇게 쉬이 말을 바꾸는 부도덕한 사모펀드에 넘길 수는 없다고 결심했다”며 “남양유업이란 이름 안에서 오랜 시간 함께한 임직원, 주주, 대리점, 낙농주, 그리고 고객들에게 있어 그것이 남양유업 대주주의 마지막 책무라고 판단했다”고 말했다.

이어 “해당 분쟁이 종결되는 즉시 남양유업 재매각을 진행할 것이다”며 “남양유업을 보다 더 발전시키고 진심으로 임직원을 대해 줄 인수 후보자를 통해 경영권을 이전하는 것이 남양유업 대주주로서의 마지막 책임이다”고 덧붙였다.

한편, 홍 회장은 지난 5월4일 유제품 ‘불가리스’의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 효과를 과장했다는 논란이 일자 “모든 것의 책임을 지고 남양유업 회장직에서 물러나겠다”며 “자식에게도 경영권을 물려주지 않겠다”고 기자회견을 한 바 있다.

사퇴 발표 직후 홍 회장은 오너 일가의 보유 지분을 사모펀드 한앤컴퍼니에 넘기는 매각 절차를 추진해왔다.

이창현 기자 chlee@skyedaily.com 기자페이지 +