예술이 된 일상의 평범함… 톰 프리드먼, 한국 ‘첫 개인전’

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6월25일까지 서울 용산 ‘리만머핀 서울’에서 개최
조각·설치작품·캔버스·영상 등 대표작 전시

장혜원 기자 기자페이지 + 입력 2022-05-17 11:50:29

▲ 12일 서울 용산구 리만머핀 서울에서 미국 조각가 톰 프리드먼의 한국 첫 개인전 '많은 것을 동시에'가 개막했다. 사진은 전시공간에 있는 톰 프리드먼. [리만머핀 제공]

갤러리 리만머핀 서울이 미국 조각가 톰 프리드먼의 한국 첫 개인전 ‘많은 것을 동시에’를 12일 시작했다.

17일 문화계에 따르면 서울 용산구에 위치한 리만머핀 서울에서 6월25일까지 진행되는 이번 전시에는 프리드먼의 근작과 신작이 소개됐다. 한국에서 열리는 작가의 첫 개인전이기도 한 이번 전시는 프리드먼의 작업을 새로운 지역에 소개하는 동시대 조망전이다.

리만머핀은 1996년 라쉘 리만과 데이비드 머핀에 의해 뉴욕에 설립됐다. 오픈 이래 국제적인 작가들을 새로운 지역에 소개하는데 적극적인 역할을 해온 국제적 갤러리로 뉴욕을 비롯해 아시아의 홍콩과 서울에서 작가들의 역사적인 첫 전시를 개최해왔다.

‘많은 것을 동시에’는 지난해 리만머핀 전속 작가로 합류한 프리드먼의 첫 번째 갤러리 전시이다. 전시 작품은 조각, 설치, 종이 작업과 영상 프로젝션을 아우르며 프리드먼의 대표작에서 포착되는 주요 요소들을 여실히 드러낸다.

프리드먼의 작품은 인식과 논리, 가정이라는 개념에 기인하여, 바라보는 행위와 오늘날 예술의 지향점에 질문을 제기해왔다. 개념적 속성을 기민하게 활용하고 진지한 유머를 가미한 조각, 회화, 드로잉, 영상 및 설치 작업 등을 이번 전시에서 만나 볼 수 있다.

그의 작업은 세상을 이해하는 방식에 선입견이 어떠한 영향을 미치는지에 주목한다. 종종 ‘눈속임 효과’를 통해 관람하는 이들이 잠시 멈춰 주시하고, 자세히 보기를 유도한다.

작가 특유의 크롬 도금한 두 인간 형상이 느리게 춤을 추며 어우러진 ‘Hazmat Love’(2017)를 비롯하여 1990년대 중반부터 지속적으로 제작된 일련의 초현실적 곤충 연작 중 가장 최신작에 해당하는 ‘Bee’(2022)는 호박벌을 실물보다 확대하여 수제작한 것으로 갤러리 벽면 상단에 설치된다.

▲ 톰 프리드먼 개인전에 전시된 작품들. 왼쪽 ‘Poppyseed’(2022), 오른쪽 ‘Bee’(2022)

‘Poppyseed’(2022)는 스티로폼을 깎아 조각하고 짙은 남색으로 채색한 작업으로 작품명에서 유추할 수 있는 양귀비 씨앗을 수백 배 확대한 형상이다. 프리드먼의 인체 조각은 ‘Poppyseed’와 반대로 등신대에 못 미치는 크기로 제작되는데, 크롬 처리된 ‘Untitled’(2021)와 ‘Hazmat Love’(2017)의 높이는 5피트(152.4cm)가 채 되지 않는다. 이 같은 전형적 스케일의 반전은 전시 전반에 걸쳐 관람하는 이들의 기대를 뒤엎고, 놀라움과 환희, 그리고 흥미를 유발하는 공간을 선사한다.

또 다른 전시작 ‘Listen’(2022)은 잘 듣기 위해 애쓰는 것처럼 고개를 한 쪽으로 기울인 작은 녹색 형상이 고전적인 흰색 좌대 위에 놓인 모습을 보여준다. 종종 건축에서 방음재로 활용되는 스티로폼을 단일 재료로 사용한 이 작품은 일종의 시각적 언어유희라 할 수 있다. 좌대를 상세히 살펴보면 좌측하단에 움푹 패인 흔적이 눈에 띈다. 이로 인한 받침대와 인물상이 동일한 스티로폼 덩어리로 제작되었음을 깨달을 수 있다.

▲ 톰 프리드먼 개인전에 전시된 작품들. 왼쪽부터 시계방향으로 'Family'(2022), ‘Hazmat Love’, (2017), 'Wall'(2017), ‘Pencil Embryo’(2022),

해당 작품을 비롯한 전시 전반에서 프리드먼은 “내가 물려 받은 모든 규범이나 사고의 법칙을 재고했던 시기가 있었다. 그리고 그 모든 것을 벗어 던지고자 노력했다”라며 “‘많은 것을 동시에’는 스케일, 관점, 그리고 물성을 재치 있게 다루는 전시”라고 소개했다. 이어 “작품을 감상하는 이들 또한 이러한 경험에 능동적으로 참여해달라”고 권유했다.

프리드먼은 섬세한 제작 방식이 인상적인 조각과 회화, 드로잉, 영상 및 설치로 널리 알려진 개념미술가이다. 그는 마치 대량 생산된 것처럼 보이도록 정교한 공정법을 다채롭게 활용해 왔다. 스티로폼, 호일, 플라스틱, 철사, 종이, 점토 및 머리카락과 같은 다양한 비전통적인 재료를 적극적으로 사용하는 것으로 유명하다.

프리드먼은 1988년 세인트루이스 워싱턴대학교에서 그래픽 일러스트레이션으로 학사, 1990년 시카고 일리노이 대학교에서 조소 전공으로 석사 학위를 받았다. 가고시안 갤러리(2006, 2008), 시카고 현대미술관(2000), 미주리 세인트루이스 미술관(1997), 뉴욕 현대미술관(1995) 등에서 주요 개인전을 가졌다.

장혜원 기자 hyjang@skyedaily.com 기자페이지 +