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| [社告] 간첩단 보도 사과드립니다
스카이데일리는 12․3 비상계엄 당시 계엄군이 미군과 함께 선거연수원에서 중국 간첩을 체포해서 일본 오키나와로 압송했다는 기사와 관련하여 국민 여러분께 심려를 끼쳐드려 죄송하다는 말씀을 드립니다.
본지는 5월15일 ‘5․18 보도 사과드립니다’란 사과문에서 세간에 화제가 된 중국간첩 체포설에 대해서 사실 여부를 재조사하고 있다고 밝혔습니다. 본지는 특별취재반을 가동해서 사실관계를 다각적으로 검토한 결과 중국간첩 체포기사를 오보라고 판단했습니다.
기사 작성자는 안병희 외에도 믿을만한 체보자가 있다고 주장했습니다. 그러나 특별취재반이 12․3 비상계엄 당시 선거관리연수원에서 교육을 받았던 한국인 공무원을 직접 만나서 연수원에 있던 사람들은 중국간첩이 아닌 한국 공무원이라는 사실을 확인했습니다.
저희는 각종 사실관계를 하나씩 확인하고 교차검증한 결과 논란의 기사가 거짓 제보에 따른 허위사실 보도라는 결론을 내렸습니다. 독자 여러분과 국민께 혼란을 드린 점을 사과드리며 공정선거를 위해 노력하는 선거관리위원회에도 죄송하다는 말씀을 드립니다.
앞으로 편향된 시각과 근거가 부족한 주장을 배척하고 공정보도하겠다는 약속을 드립니다.
2025년 8월 13일
스카이데일리 배상
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“선거연수원에는 중국 간첩이 아닌 한국 공무원이 있었다.”
중앙선거관리위원회 김일환 사무관은 12.3 비상계엄 경기도 수원시 선거연수원에 있었다. 사무관으로 승진했던 김일환 사무관은 2주 동안 리더십과 업무수행 능력을 향상시키기 위한 교육을 받았다.
스카이데일리는 8월13일 정부 과천청사 선거관리위원회에서 김일환 사무관을 만났다. 선거관리과 차승현 서기관을 통해서 선거연수원 관련 보고서와 숙박자 명단까지 직접 확인한 결과 김일환 사무관은 12.3 비상계엄 당시 선거연수원에 있었다.
본지는 1월16일자 신문에 ‘선거연수원 체포 중국인 99명 주일미군기지 압송됐다’는 기사를 보도했다. 계엄군과 미군이 공동작전으로 선거연수원을 급습해 중국 간첩을 체포했다고 보도했지만 대한민국 국방부와 주한미군은 중국 간첩을 체포한 일이 없다고 발표했다. 이런 까닭에 본지는 특별취재반을 가동해서 중국간첩 보도와 관련하여 팩트체크한 결과 중국 간첩이 체포돼 오키나와 미군 공군기지로 끌려갔을 가능성은 없다고 판단했다.
현직 경찰 관계자는 “만약 99명이 동시에 모였다면 이는 이미 간첩조직으로서의 기능을 상실한 상태다”고 말했다. 진짜 간첩이었다면 보안 의식이 없는 행위라는 뜻이다.
더욱이 해당 보도에서 제시된 ‘체포 후 주일미군 기지 압송’ 설정 역시 외교·법률 체계상 현실성이 없다. 외국인이 한국에서 검거될 경우, 절차는 국내 사법기관의 수사·기소가 우선할 수밖에 없고 미군 군사시설로 직접 이송하는 것을 넘어 일본으로 압송했다는 설정은 성립 자체가 불가능하다는 설명이다.
간첩을 체포했다는 시점의 상황도 납득 불가능하다. 당시 선거연수원에는 5급 승진임용 예정자 50명이 지난해 12월 2일부터 13일까지 2주간 집합교육을 받고 있었다. 여기에 더해 6급 보직자 과정 7기 과정에 75명이 12월 2일부터 6일까지 5일간 교육 일정 중이었다.
중앙선거관리위원회의 협조를 받아 확인한 12월 3~4일 교육 관련 숙박자는 모두 교육생 88명과 외부 강사 8명 등 96명이다.
많은 인원이 밀집한 시점에 비슷한 숫자의 중국 간첩이 선거지원실과 지척거리, 인근의 농업박물관과도 도보 2~3분 거리에서 모여 있었다는 설정 자체는 성립하기 어렵다는 게 전직 정보당국 관계자의 진단이다.
당시 5급 승진임용 교육과정에 참석했던 김일환 행정사무관(공보과)은 “인근에 집이 있어 숙박을 하지 않았지만, 중국인 간첩이 체포됐다는 시점에 연수원 출입 차량은 단 한 대도 없었다”고 증언했다. 그는 “연수원 입구는 CCTV 사각지대가 거의 없고, 차량과 인원의 출입은 모두 기록되는데 대규모 외부인의 이동 흔적은 전혀 없었다”고 덧붙였다.
본지가 확보한 당시 CCTV 영상 자료 역시 외부 대규모 인원의 출입이나 체포 작전 정황을 전혀 보여주지 않았다. 선관위 측은 해당 자료를 공개했지만, 최초 보도에서는 이를 확인하거나 후속 취재한 흔적이 발견되지 않았다.
화이트해커 A씨는 “99명이 한 시설에서 동시에 체포됐다면, 네트워크·통신 기록, CCTV, 출입 차량 데이터 등 수많은 디지털 흔적이 남는다”며 “이런 자료가 전혀 제시되지 않은 상태에서 사건을 기정사실처럼 보도한 것은 명백한 정보 검증 부실”이라고 말했다.
주경준 기자 gjju@skyedaily.com
2025년 1월 18일 기사
[단독] 선거연수원 체포 中간첩단 국내 여론조작 관여
중국형 드루킹 일당… 매크로 가동 자백
선거 개입 외에 댓글 조작팀 운용 드러나
지난해 12월3일 한·미 군 당국이 경기 수원시 선거관리연수원에서 체포한 중국인 간첩들(Chinese spies)이 선거 조작 외에 우리나라 댓글 조작에도 관여했다는 자백을 미 정보당국이 심문 과정에서 확보한 것으로 밝혀졌다.
18일 미군 정보 소식통에 따르면 당시 선거연수원에서 붙잡혀 미국으로 압송된 IT(정보기술) 전문 중국인들이 ‘프로젝트 목인(木人)’으로 알려진 인공지능(AI)을 접목한 매크로를 개발해 온 사실이 드러났다.
‘목인’은 AI를 훈련시켜 사람처럼 댓글을 다는 고도화된 매크로의 일종이다. 중국 공산당(중공·CCP)이 막대한 연구개발(R&D) 비용을 투자해 개발해 왔다고 한다.
본지가 입수한 자백의 일부 내용에 따르면 체포·압송된 간첩 혐의자들은 2020년부터 이 AI 매크로를 통해 국내 각종 게시판과 온라인 커뮤니티에 실시간으로 댓글을 게시하거나 삭제하는 이른바 ‘밭갈이’에 가담했다. ‘밭갈이’는 밭을 갈아엎듯 한국 여론의 물꼬를 중국에 유리하게 돌린다는 뜻의 온라인 신조어다.
중공은 그동안 우마오당(五毛党)으로 알려진 댓글 조작부대가 규모가 크고 보안 유출이 우려되며 인력 및 운용유지 비용이 많이 들어 비용 절감 차원에서 AI 댓글 공작으로 전환한 것으로 미 정보당국은 파악했다.
이같이 대규모 R&D가 이뤄지는 배경에는 중국 공산당의 공작 방식의 전환이 상당한 영향을 미친 것으로 미 정보당국은 분석했다.
이른바 중국형 드루킹 일당으로 비유할 만큼 국내에서 암약해 온 이들 스파이는 일정한 주기로 인력을 교체한 것으로 나타났다. 최근 헌법재판소는 윤석열 대통령 측 변호인단의 중국 국적 선거 사무원 현황에 대한 사실조회 요청을 받아들였다.
본지는 이 같은 내용을 미국 측 첩보를 얻은 복수의 국내 정보당국 블랙요원들로부터 교차 검증했다.
한편 도널드 트럼프 대통령 당선인은 윤 대통령을 지지하고 탄핵에 반대하는 국민의 준법 평화 집회에 대해 긍정적으로 평가하고 있는 것으로 전해졌다.
트럼프 2기 행정부 관계자는 본지와의 통화에서 “많은 인원이 모이는데도 평화적으로 집회를 개최하고 태극기와 성조기가 등장하며 한·미 간에 끈끈한 우정을 염원하는 축제의 장이 되고 있는 데 대해 미국의 친구가 많다고 받아들이고 있다”고 말했다.
이 관계자는 또 “트럼프 당선인이 한국을 주시하고 있으며 개입할 적절한 시기를 조율하고 있다”고 덧붙였다.
앞서 지난해 12월3일 한·미 군 당국이 경기 수원시 선거관리연수원에서 체포한 중국인 간첩 99명은 평택항을 거쳐 일본 오키나와 미군기지로 압송된 것으로 확인됐다.
허겸 기자 skyedaily@skyedaily.com
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