서울 
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최근 5년간 실종된 아동 신고건수가 무려 44.3% 증가한 것으로 나타났다.
5일 이종배 자유한국당 의원이 경찰청으로부터 받은 자료에 따르면, 최근 5년간 아동 실종신고는 △2014년 1만5230명 △2015년 1만9428명 △2016년 1만9869명 △2017년 1만9954명 △2018년 2만1980명 등으로 매년 증가추세인 것으로 분석됐다.
올해 들어서는 지난 3월 기준 4442명으로 아직 찾지 못한 아동도 606명에 달했다. 정부는 지난 2012년 실종아동 등의 발생을 예방하고 실종 아동을 조속히 발견하기 위해 ‘실종아동등의 보호 및 지원에 관한 법률’을 개정하고 지문사전등록제를 실시한 바 있다.
실종아동을 찾기 위한 골든타임은 실종 후 48시간이다. 경찰청에 따르면 지문 미등록의 경우 미아발견 소요 시간이 평균 94시간인데 반해 지문 등록 시 평균 1시간에 불과하다. 반면 지난 2018년 말 기준 아동들의 지문사전등록률은 48.3%에 불과한 상황이다.
이종배 의원은 “상황이 이런데도 지문 등 사전등록 현장방문 사업예산은 2017년 18억 원에서 2018년 11억 원, 2019년 8억 원으로 대폭 줄었다”며 “지문사전등록률이 절반에도 안 됨에도 기획재정부는 사전등록제가 정착됐다며 예산을 삭감한 것이다”고 지적했다.
이어 “실종 아동들을 부모의 품으로 돌려보내기 위해 지문사전등록제 홍보를 강화하고 등록률을 높이기 위한 예산 증액 등 정부 차원의 적극적인 노력이 필요하다”고 주장했다.
[김진강 기자 / 행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]
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