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▲ 한국이 세계 11번째 헬기를 자체 개발·생산하는 국가에 올랐다. 이번에 실전 배치된 명품헬기 수리온 편대(5대)는 기존의 노후기종을 대체하게 된다. ⓒ스카이데일리
첨단 성능을 자랑하는 한국형 기동헬기 ‘수리온’이 첫 실전 배치됐다. 이 헬기는 육군의 500MD와 UH-1H 등 기존 노후헬기를 대체하게 되는데, 국산헬기 대체에 따른 경제효과가 클 전망이다.
육군은 22일 오후 충남 논산 육군항공학교에서 한국형 기동헬기 수리온(KUH-1) 전력화 기념행사를 갖고 10대를 실전 배치했다고 밝혔다.
박근혜 대통령 주관으로 열린 이번 행사에는 국회 국방위 소속 의원들과 김관진 국방부 장관 등 정부부처 관계자를 비롯해 수리온 연구개발 사업을 담당했던 방위사업청, 한국항공우주산업(KAI), 국방과학연구소(ADD) 등 관련 기관장 등이 참석했다.
이번 전력화 행사는 식전행사와 기념식, 식후행사 순으로 2시간에 걸쳐 진행됐다. 정부가 이처럼 대규모 군 주요무기에 대한 전력화 행사를 가진 것은 1980년대 K-1 전차 전력화 행사 이후 처음이다.
박 대통령의 축사와 수리온 개발 및 전력화 과정을 담은 동영상 상영에 이어 김관진 장관이 출정 명령을 하달하는 ‘비승(飛勝)북’을 치자 첨단 명품헬기 수리온 편대(5대)가 최초 실전배치를 위한 첫 비행을 시작했다.
이어 수리온 헬기를 활용한 공중강습작전과 특전사 고공강하팀의 축하 고공강하, 500MD, UH-1, UH-60, AH-1S, CH-47, 수리온(KUH-1) 등 육군항공 전 기종(28대)이 참가하는 축하비행이 펼쳐졌다.
한국은 수리온 개발로 세계 11번째 헬기개발 국가에 진입했다. 기존 군에서 운용되던 노후 헬기와는 차별된 우수한 성능의 최첨단 헬기를 보유하게 됐다.
특히 육군은 현재 운용중인 기동헬기의 50% 이상이 수명연한이 도래해 원활한 작전수행과 기체에 대한 보수&유지에 많은 어려움이 있었다. <뉴시스/스카이데일리>
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