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셀트리온과 SK바이오사이언스가 각각 정부의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19·우한 코로나) 치료제와 백신 개발 용역과제 우선순위 협상자로 선정됐다.
19일 질병관리본부와 제약·바이오업계에 따르면 SK바이오사이언스와 셀트리온, 국립중앙의료원, 광주과학기술원, 경북대학교병원 등이 국가 지원 하에 치료제와 백신 개발에 나선다고 밝혔다.
이번 국책과제는 우한 코로나의 전세계적 유행(팬데믹)으로 국내 확진자와 사망자 또한 증가하는 추세를 감안해 민관이 발 빠르게 치료제를 개발하고자 추진됐다. 이를 위해 질병관리본부는 국내의 학교, 연구소, 기업 등을 대상으로 입찰을 진행했다.
앞서 셀트리온은 코로나 완치자 혈액을 받아 신약 후보물질 발굴에 착수한 바 있다. 서정진 셀트리온 그룹 회장은 지난 12일 웹캐스팅 기자간담회에서 “6개월 이내에 치료용 항체 개발 임상시험에 진입하겠다”고 언급했다.
SK바이오사이언스는 ‘합성항원 기반 코로나 서브유닛 백신 후보물질 개발’ 과제 우선순위 협상자로 선정됐다. 1억원의 연구비를 지원받게 되며 연구기간은 계약일로부터 10개월 이내다.
이번 과제로 질병관리본부는 코로나 바이러스의 국내 유입 사례와 국내외에서 분석한 유전자정보를 기반으로 항원(인체에 투여해 면역력을 위한 항체를 형성하게 하는 물질) 부위를 선별하고 서브유닛(바이러스의 일부를 포함한 항원) 백신 후보물질 개발을 신속하게 수행할 계획이다.
안재용 SK바이오사이언스 대표는 “세계 최고 수준의 설비와 규모를 자랑하는 백신공장 안동 L하우스를 통해 신규 코로나 백신 개발이 완료되는 즉시 대량생산이 가능한 체제를 갖췄다”며 “국가비상사태에 선제적으로 대응할 기술력을 확보하기 위해 정부와 함께 최선의 노력을 다할 것이다”고 말했다.
[이창현 기자 / 행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]
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