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린다 토머스-그린필드 유엔 주재 미국 대사는 18일 북한의 단거리 탄도미사일 발사를 비판했다. 한국과 일본도 합세해 핵위협을 가하는 북한을 향해 비판의 목소리를 높였다.
토머스-그린필드 대사는 이날 유엔 안전보장이사회가 개최한 ‘핵 군축·비확산’ 관련 회의에서 “북한이 다수의 안보리 결의를 위반하면서 대량살상무기와 탄도미사일을 불법적으로 개발하고 있다”며 “지난 주말 핵무기 운반시스템을 시험하는 북한의 탄도미사일 발사가 여러 차례 있었다”고 지적했다.
이날 회의를 주재한 가미카와 요코 일본 외무상도 “북한은 어제 다수의 안보리 결의를 위반하며 탄도미사일을 발사했다”면서 “북한의 이러한 활동은 역내와 국제사회의 평화와 안정을 위협하고 있다”고 비판했다.
가미카와 외무상은 북한의 핵실험을 포함한 추가 도발 가능성도 지적하면서 “국제사회는 우주 공간의 평화롭고 지속 가능한 이용을 보장하기 위한 법적 틀을 마련했고, 핵무기나 기타 대량살상무기를 우주 공간에 배치하는 것을 금지했다”는 사실을 상기시켰다.
황준국 주유엔대사는 북한의 지속된 핵무기 및 미사일 개발로 국제사회의 핵무기 비확산 전망이 암울한 상황이라며 유엔 안전보장이사회(안보리)을 향해 대응에 나서라고 목소리 높였다.
황 대사는 “이 회의장에서 비확산을 논의하고 있는 도중에도 북한은 도발을 지속하고 있다”며 한국시간으로 18일 오전 북한이 평양 일대에서 동해상으로 단거리 탄도미사일 여러 발을 발사한 사실을 언급했다.
그는 “현재 북한은 핵무기 사용의 문턱이 현저히 낮은 상황”이라며 “북한의 공격적인 핵 정책은 김정은이 주적으로 규정한 한국을 향한 선제공격까지 허용한다”라고 말했다.
황 대사는 특히 안보리 상임이사국이 책임감을 갖고 핵확산금지조약(NPT) 등 수십년간 이어온 비확산 체계를 준수해야 한다고 역설했다. 이는 상임이사국인 러시아가 우크라이나 전쟁에서 핵무기 사용 가능성을 언급한 것을 염두에 둔 발언으로 풀이된다.
황 대사는 “영화 ‘오펜하이머’는 많은 것을 생각하게 한다”며 “이해하기 전까지는 두려워하지 않을 것이고, 사용해보기 전까지는 이해하지 못할 것이라는 대사는 소름 끼치면서도 선견지명이 있는 말”이라고 말했다.
한편 린다 토머스-그린필드 주유엔 미국대사는 이날 안보리 회의에서 지구 궤도에 우주 핵무기 또는 대량살상무기(WMD)의 배치를 금지하는 내용의 안보리 결의안을 일본과 함께 제출했다고 밝혔다.
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