‘중국산 철강 이제 그만’… 칠레, 美보다 먼저 對中관세 최대 33.5%

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中철강 중남미 시장 점유율 2000년 15%대서 지난해 54%로 껑충

임한상 기자 기자페이지 + 입력 2024-04-23 16:40:54

▲ 1일(현지시간) 진행된 칠레 우아치파토 공장 조업 반대 노동자 시위 현장.

남미 칠레가 중국산 철강에 최대 33.5%의 반덤핑 관세를 부과하기로 했다. 자국 주요 철강 회사인 CAP와 Molycop 측 요청을 수용한 결정이다. 최근 이들 업체는 값산 중국산 철강에 밀려 고사 직전인 것으로 알려졌다. 중국 정부 보조금에 기대어 저가 공세를 이어 온 중국산 철강에 칠레 정부가 정면 대응에 나선 모양새다.

비슷한 방침이 공언된 미국보다 앞서 행동에 나선 셈이라 주목된다. 글로벌 경기 둔화에 따라 각국의 보호무역 장벽이 높아지는 가운데 우리 경제에도 먹구름이 예상된다. 블룸버그통신은 22일(현지시간) 칠레 가격왜곡방지위원회가 중국산 철근에 최대 24.9%, 단조용 강구(공 형태로 말아놓은 강철)에 최대 33.5%의 잠정 관세를 매겼다고 보도했다.

CAP가 지난달 비오비오주(州) 우아치파토 철강 공장 조업 중단을 발표하자 현지 정부 및 노동자들이 연방 정부에 “최대 2만2000개의 일자리가 사라질 수 있다”며 대책을 촉구했다. 우아치파토 공장은 현대건설이 수행 중인 차카오 대교 공사에 자재를 납품해 온 곳이기도 하다.

칠레 최대 국책사업의 일부인 차카오 대교는 본토에서 관광 휴양지 칠로에 섬을 연결하는 총연장 2.75Km의 왕복 4차선 현수교형 다리다. 차질이 예상됐지만 이번 정부의 관세 부과 방침에 CAP가 조업중단 방침을 철회하고 나섰다. CAP는 성명을 통해 “위원회 조처로 시장 균형 발전과 공정 경쟁이 시작될 것”이라며 “국가 산업 부문에 기여할 수 있게 됐다”고 밝혔다. 블룸버그는 “지역 노동자들의 궐기가 가브리엘 보리치 대통령에게 중요했다”고 짚었다.

앞서 칠레 정부는 2016년부터 중국산 철강 제품에 6차례 고율 관세를 부과한 바 있다. 다른 중남미 국가들 사정 역시 비슷하다. 멕시코·브라질·아르헨티나 등이 소속된 라틴아메리카 철강협회에 따르면 중남미 철강 시장에서 중국산 점유율은 2000년 15%대에서 지난해 54%로 껑충 뛰었다.

멕시코의 경우 지난해 8월 자유무역협정(FTA)을 체결하지 않은 국가에서 생산된 수입 철강에 최고 25%의 관세 인상을 공표했다. 중국 기업을 겨냥한 조치였지만 멕시코와 FTA 미체결국인 우리나라 기업들까지 영향을 받았다.

중국산 철강 관세는 11월 미 대선에서도 최대 현안의 하나다. 조 바이든 대통령이 17일 중국의 불공정한 통상 관행을 지적하며 미 무역대표부(USTR)에 현행 7.5%인 중국산 철강 및 알루미늄 관세의 최대 25% 상향 조정을 검토하라고 지시했다. 심지어 공화당 대선 주자인 도널드 트럼프는 “중국 제품에 최소 60%를 부과하겠다”며 으름장을 놓고 있다.

임한상 기자 hsrim@skyedaily.com 기자페이지 +