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6·13 지방선거가 일주일 앞으로 다가왔다. 사람들은 자신이 원하는 정책을 실현해줄 사람을 뽑는다. 특히 아이들을 둔 부모라면 교육감 후보자들의 공약에 민감할 수밖에 없다. 아이들의 미래와 직결되는 사안이기 때문이다.
선거에 나온 교육감 후보자들은 자율형사립고(이하·자사고)나 외국어고·과학고 등 특목고(특수목적고)를 폐지하거나 저소득층 아이들에게 무상급식·교복을 제공하고 폭력 없이 인성이 바른 아이들을 키우겠다는 공약을 내놨다. 전국의 공약이 대동소이 했다.
현안에 집중한 모습이다. 아이들의 식습관 따위는 안중에도 없는 모습이다. 혹자는 당연하다고 할지도 모른다. 다만 공약에 나오지 않을 만큼 중요도가 떨어지는 사안이라면 그 만큼 문제 해결도 쉽다는 의미 아닐까. 그런데 아직도 아이들의 바른 식습관을 교육 할 수 있는 제도는 없다. 공개수업 형식으로 1년에 2번 이하인 것이 현실이다.
지난해 교육부 조사에 따르면 초등학생의 76%는 라면을, 68.0%는 패스트푸드(햄버거, 피자, 튀김 등)를 주 1회 이상 섭취했다. 아이들 성장을 위해 필요한 우유·유제품의 1일 섭취율은 48.2%, 채소 1일 섭취율은 31.3% 로 각각 조사됐다.
초등학생 10명중 절반이상은 하루에 유제품과 채소를 한 번도 먹지 않는 셈이다. 이러한 현상은 고학년일수록 심각한 것으로 나타났다. 아이들은 중학생이 될 때까지 나쁜 식습관을 고치지 못하고 있다.
식습관은 한 번 길들이면 이겨내기 어렵다. 의료계에서는 아이들의 비만에 대해 우리 사회는 개인의 문제로 치부하는 경향이 아직도 남아있다고 한다. 맞벌이 부부가 늘어나는 요즘 아이들의 식습관은 유치원, 초등학교에서 형성된다고 해도 과언이 아니다. 유치원에서 입맛이 고착화된 아이들도 본인의 습관을 바꿀 기회는 초등학교에 있다.
충동적으로 섭취하기 쉬운 어린이들의 습관은 부모와 사회가 함께 도와야 한다. 제도화를 한다는 것은 먼저 식습관 교육을 적합한 교과 과정에 집어넣는 것이다. 교과과정에 편성되면 보다 정기적으로 교육받을 수 있다.
또한 기존의 정부가 실시하는 ‘찾아가는 먹거리탐험대’의 순기능을 살려 학교 내에서 직접 건강한 음식을 만들어 볼 수 있는 시설이 마련돼야 한다. 먹고 나서 어떻게 다른지 어떤 느낌인지 학생들 스스로 느끼도록 해야 한다. 토의 수업 등을 통해서 자신이 생각하는 불량식품에 대해서도 이야기 해봐야 한다.
또한 공개수업도 지금처럼 1년의 몇 번이 아니라 달에 한 번은 할 수 있도록 해야 한다. 아이들이 잘못 먹는 것에 대한 경각심과 판단력을 길러야한다. 영양교재도 더 많이 배포해야한다. 덧붙여 영양교육의 제도화와 함께 초등학생이라면 체육선생님이라는 보호자가 있는 상황에서 놀 수 있도록 주 3회 실시되는 체육시간도 늘려야 한다.
[문용균 기자 / 행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]
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