의학의 발전이 놓친 진정한 건강 주권과 행복

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김태훈의 만들어진 질병

현대의학의 공과 실·명과 암· 반성과 대안을 이끄는 책

배태용 기자 기자페이지 + 입력 2018-07-17 00:51:54

의학의 발전은 인간의 수명을 연장시켰고, 건강하게 오래살고 싶다는 ‘생명연장’의 꿈은 인류의 오랜 숙원이었다. 의학과 과학의 발전이 거듭함에 따라 이는 더 이상 꿈이 아닌 현실이 되어가는 것처럼 보인다.

그렇다면 문명과 의학기술의 발전만큼 우리는 더 건강해지고 있는가? 우리는 과거에 비해 질병으로부터 훨씬 더 자유로운가? 그리고 인간의 수명 연장은 아무런 대가 없이 주어진 축복일까?

‘만들어진 질병’은 바로 이런 의문에서 시작된다. 산업화와 더불어 모든 문명이 발전함에도 불구하고 실제로 우리는 더 건강하지 않다. 질병은 인류의 발전과 함께 그 탄생과 진화를 반복하고 있다. 첨단 의학 기술로 포장된 현대 의학은 그 눈부심만큼이나 그림자도 짙다.

이 의문에 대한 답을 구하기 위해 저자 김태훈은 전문가 4인을 소환한다. 그리고 그는 이들과의 대담을 통해 현대사회를 ‘질병사회’로 규정한다.

저자는 그 대표적 예로 비만을 제시하며 “과학과 문명에 대한 찬사가 이어지지만, 그 발전의 속도만큼이나 다양한 질병들이 새롭게 발명되거나 몇몇의 특수한 사례였던 질병들이 대중에게 확산되고 있다”고 말한다.

실제로 비만은 1970년대 이전까지 선택된 소수의 민류만이 경험해왔던 희귀질병이다. 하지만 지금은 기아에 고생하는 아프리카 대륙을 제외하면 전 세계인들을 위협하는 가장 두려운 존재로 떠올랐다.

그리고 고혈압, 당뇨와 같은 파생상품을 만들어내며 무서운 속도로 세계를 감염시키고 있다. 저자 김태훈은 “우리 시대의 질병은 우리와 사회, 곧 우리들의 세상이 만들어낸 발명품이다”고 단언한다. 어느 날 갑자기 하늘에서 도착한 것이 아닌, 사회의 진화와 함께 성장해온 생물이라는 의미다.

그렇다면 가파르게 발전과 전화를 거듭해온 현대의학은 어째서 우리의 건강과 삶을 지켜주는커녕 전에 없던 질병을 만들어 내고 있는 것일까? ‘만들어진 질병’에서는 김태훈의 핵심을 꿰뚫는 질문과, 전문가 4인이 답하는 과정속에서 현대사회에 등장한 질병의 원인과 그 해결책을 제시한다.

또한 현대의학의 오늘을 진단함으로써 그 민낯을 고스란히 들어내며, 의료 기술이 산업을 만나 생성되는 문제들도 함께 살펴본다. 그리고 이를 통해서 우리가 어떤 시대를 살고 있는 지, 좀 더 건강하고 행복한 삶은 무엇으로 가능한 지 탐구하게끔 이끈다.

‘만들어진 질병’은 건강하고 행복한 삶을 꿈꾸는 현대인, 자신의 건강 주권을 지키고자 하는 이들이라면 반드시 알아야 할 현대의학의 공과 실, 명과 암, 그리고 반성과 대안이 담긴 교양서다.

[배태용 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]

배태용 기자 tybae@skyedaily.com 기자페이지 +