풀무원, 美 진출 1년 만에 현지 김치시장 1위 등극

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8월 말 기준 시장점유율 40% 기록…2위와 29%p 격차

강주현 기자 기자페이지 + 입력 2019-09-30 14:47:38

▲ 풀무원이 미국 시장 진출 1년만에 현지 김치시장서 점유율 1위를 기록했다. 사진은 ‘한국산 김치’를 생산하고 있는 전북 익산의 풀무원 글로벌김치 공장 [사진=풀무원]

풀무원의 한국산 김치가 미국 시장에 진출 1년 만에 시장점유율 1위를 달성했다.

풀무원식품은 닐슨 데이터 조사 결과 풀무원의 ‘한국산 김치’가 지난 8월 말 기준 미국의 교포마켓이 아닌 월마트 등 대형 유통매장 시장점유율 40.4%로 1위에 올랐다고 30일 밝혔다.

시장점유율 2, 3위는 미국 현지 생산 김치 브랜드로 각각 11.6%, 9.4%로 조사됐다. 풀무원의 한국산 김치는 2위와 28.8%p의 큰 격차를 기록했다.

지난해 9월 풀무원이 한국산 김치로 미국 메인스트림 시장에 처음 진출했을 당시 시장점유율은 0.7%에 불과했다. 그러나 불과 1년 만에 점유율을 40.4%까지 끌어올리며 단시간 내에 미국 대형유통 시장을 점령하고 미국인들이 가장 좋아하는 김치로 자리매김한 셈이다.

이는 독자적인 ‘한국산 김치’ 전략을 통해 월마트 등 미국 대형 유통매장 입점에 성공한 결과로 분석된다.

풀무원은 지난해 글로벌 최대 유통 월마트에 까다로운 심사를 거쳐 처음 100여 개 매장에 입점한 것을 시작으로 올해 월마트 3900개, 퍼블릭스 1100개 등에 이어 크로거 등 총 1만여 개 미국 대형 유통매장 입점에 성공함으로써 노출도를 확보했다. 풀무원은 현재 뉴욕, 로스앤젤레스 등 미국 대도시에서 카운티, 타운 등 지역 마을 단위까지 모두 1만 여 개 매장에서 한국산 김치를 판매하고 있다.

이밖에도 △한국에서 한국 배추로 만든 한국산 김치라는 점 △미국인 입맛에 맞는 김치 개발 △30여 년간 김치박물관을 운영하며 축적한 김치 발효과학의 노하우 등이 성과의 비결로 분석된다.

풀무원은 발효식품의 특성상 원재료 산지가 가장 중요하다는 점에 주목하며 미국 현지 대신 전북 익산에 글로벌김치공장을 신축해 한국산 주원재료로 김치를 생산해 미국에 수출하고 있다.

국내에서 생산하는 김치용 배추와 무는 국내 환경에 맞게 개량한 품종으로 해외에서 재배할 경우에는 기후와 토양 등 생육 환경이 달라 한국김치 특유의 맛을 내기 어렵기 때문이다. 또 발효식품인 김치는 숙성과정에서 토양과 공기 중 토착 미생물의 영향을 받기 때문에 외국산 원료의 경우 한국산 고유의 발효미와 감칠맛을 내기 어려운 것으로 알려져 있다.

풀무원은 전북 익산 글로벌김치공장에서 생산한 김치를 제조에서 배송, 유통까지 전 과정에 풀무원만의 김치 발효 노하우가 축적된 ‘김장독쿨링시스템’을 적용해 김치유산균이 살아있는 아삭하고 신선한 김치를 미국 소비자들에게 공급하고 있다.

풀무원은 현지에서 ‘나소야’ 브랜드로 ‘썰은김치 매운맛’, ‘썰은김치 순한맛’, ‘깍두기 순한맛’, ‘백김치’ 등 4가지 종류의 김치를 판매하고 있다.

이준화 풀무원식품 김치 CM(Category Manager)은 “풀무원은 한국의 김치를 세계에 제대로 바르게 알리겠다는 포부로 한국산 배추를 주원재료로 한국에서 만든 김치를 미국에 수출해 한인마켓이 아닌 미국 메인스트림 시장 입성에 성공했고 오래된 현지 생산 김치 브랜드를 제치고 단기간 내에 시장점유율 1위를 달성하는 성과를 거뒀다”며 “앞으로 미국인의 입맛에 맞는 한국산 김치를 계속적으로 개발하여 미국 내 김치시장을 확대하고 중국, 일본 등에도 진출하여 글로벌 NO.1 김치로 성장해 나갈 수 있도록 최선을 다할 것이다”고 밝혔다.

[강주현 기자 / 행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]

강주현 기자 jhkang@skyedaily.com 기자페이지 +