칼바람 부는 유통업계, 롯데 연말 임원인사 촉각

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유통실적 악화에 신세계·현대백화점 세대교체 단행…롯데 물갈이 불가피

임현범 기자 기자페이지 + 입력 2019-12-16 00:03:44

▲ 유통업계 전반에 걸쳐 세대교체 바람이 불고 있는 가운데 인사를 앞둔 롯데그룹에 재계 관심이 집중된다. 사진은 롯데(왼쪽)·현대·신세계백화점 ⓒ스카이데일리

올해 유통업계 전반에 걸쳐 세대교체 바람이 불고 있다. 1950년대생 1세대 전문 경영인이 대거 자리에서 물러나고, 1960년대생 경영인이 전면에 등장했다. 국내 대표 유통기업인 신세계그룹과 현대백화점그룹은 예년보다 한 달 가까이 시기를 앞당겨 인사를 마무리했다. 롯데그룹 역시 대대적인 물갈이가 이뤄질 것으로 전망돼 귀추가 주목된다.

롯데는 이달 말 정기 임원 인사를 단행할 것으로 알려졌다. 예상 시기는 성탄절 직전인 20일 전후로 예상된다. 지난해 인사도 이 시기에 이뤄졌다. 재계는 이번 인사에서 롯데가 유통 부문 임원진을 대대적으로 손볼 것이라고 입을 모은다. 지난해 롯데그룹 계열사 중 유통 쪽 인사 폭이 상대적으로 적었기 때문에 올해는 대폭 인사가 이뤄질 가능성이 높다는 것이다. 최근 수년간 실적 부진에 시달렸다는 점도 ‘세대교체’ 가능성을 높이는 대목이다.

올해 3분기(7~9월) 롯데쇼핑 영업이익은 지난해 같은 기간과 비교해 56% 감소한 875억원이었다. 올해 1~3분기 영업이익은 전년 동기 대비 24.1% 줄었다. e커머스 회사가 급속도로 성장하고, 쇼핑 패러다임이 오프라인에서 온라인으로 넘어가는 상황에서 ‘어닝 쇼크’ 수준 실적 악화까지 경험한 롯데가 위기를 극복하기 위해 결단을 내릴 시간이 왔다는 게 업계 공통된 시각이다.

유통업계 관계자는 “안정적인 조직 관리를 우선하는 것으로 여겨지는 롯데지만 이번 만큼은 움직임이 클 수밖에 없을 것이다”고 말했다. 롯데는 10월 말 “경제 불확실성이 크다”며 ‘비상경영체제’를 선언하기도 했다. 같은 위기를 겪는 신세계는 이마트 대표를 1969년생 외부 인사로 채우는 파격 인사를 했고, 현대백화점 또한 1960년생 대표를 앉혔다.

가장 먼저 거론되는 게 유통BU(Business Unit) 부회장 교체다. 쇼핑 부문 실적 부진이 계속된다는 게 이유다. 부회장이 1956년생으로 최근 유통업계 세대교체 대상으로 언급되는 1950년대생이라는 점도 퇴진 가능성을 높인다. 후임으로는 강희태 롯데백화점 대표와 이동우 롯데하이마트 대표가 하마평에 올라 있다.

무게는 강 대표 쪽으로 쏠린다. 강 대표가 실적 부진에 책임이 없는 건 아니지만 안정적인 리더십에 구설도 없다는 게 강점으로 꼽힌다. 유통BU장으로 강 대표가 가게 되면 쇼핑 부문 계열사에 연쇄 이동이 생기면서 자연스럽게 임원진 세대교체가 진행될 것으로 예상된다.

임현범 기자 hby6609@skyedaily.com 기자페이지 +