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 여파로 극심한 수요 절벽...'))
신종 코로나바이러스(코로나19) 여파로 극심한 수요 절벽에 마주한 철강 업계가 1분기에 이어 2분기에도 실적에 큰 타격을 입을 것으로 보인다. 자동차·조선 등 전방 산업이 정상화되고 있으나 올해 하반기는 지나야 철강 업계의 부진이 조금씩 개선될 것으로 전망돼서다.
21일 업계에 따르면 코로나 확산에 따른 국내 철강 업체들의 실적이 2분기에 가장 악화될 것으로 관측됐다.
국내 철강사들은 원가 절감, 비핵심 사업 효율화, 구조조정 등을 통해 경영 위기를 극복하려고 노력하고 있다. 그러나 수요 급감으로 매출이 크게 떨어지면서 실적 부진의 늪에서 벗어나기 힘든 상황이다.
철강협회에 따르면 4월 열연강판, 냉연강판, 후판 등 철강재 수출량은 156만톤으로 지난해 4월보다 21%나 감소한 것으로 조사됐다. 내수 시장의 매출 실적이 해외보다는 낫다는 분석이나 올해 처음으로 5000만톤 이하로 내수 시장 규모가 줄어들 것으로 예측돼 철강 업계에 적신호가 켜졌다. 국내 철강 업체들은 부랴부랴 생산량 조절에 나서고 있다.
이에 국내 철강사들은 해외 수요 급감과 내수 시장 위축으로 올해 2분기 실적이 큰 폭으로 떨어질 것이라며 노심초사하고 있다.
연결 재무제표 기준 포스코의 2분기 영업이익(추정치)은 4392억원으로 예측됐다. 지난해 같은 기간보다 60% 가까이 급감한 수준이다. 현대제철은 2분기에도 영업 손실을 기록할 것으로 전망되면서 적자세가 더욱 심화되는 모양새다.
국내 철강사들은 정부의 지원이 절실하다며 호소하고 있다. 기업 차원에서 할 수 있는 최선의 방안으로 수익성을 확보하고 있으나 매출 하락이 지속되면서 한계에 봉착했기 때문이다.
앞서 국내 철강 업체들은 15일 대한상공회의소에서 열린 ‘제3차 포스트 코로나 산업전략 대화’에 참석해 유동성을 확대 지원하고 규제 완화, 보호무역주의 대응 등을 정부에 건의했다. 또 철강 업계를 기간산업안정기금 지원 대상에 포함시켜 줄 것을 적극 요청했다.
이를 통해 철강 업계가 직면한 유동성 위기를 극복하고 하반기 수요 정상화에 대비해 나간다는 구상이다.
업계 관계자는 “코로나로 인한 철강 업계의 충격은 2분기에 정점을 찍을 것으로 전망된다”며 “철강 산업의 본격적인 회복은 7~8월 여름 휴가 시즌과 9월 추석 연휴 등을 감안할 때 빨라도 3분기 말은 돼야 가능할 것으로 보여 정부의 지원이 절실한 상황이다”고 말했다.
[오창영 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]
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