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경기 북부지역을 동서로 연결하는 ‘국도37호선 파주~가평 73km’ 전 구간이 착공 20년 만에 오는 30일 개통한다. 마지막 미개통 구간으로 남아있던 연천군 청산면 백의리~장탄리 3.5km구간의 공사가 마무리된데 따른 것이다.
지난 1999년 공사를 시작한 국도 37호선 파주~가평 구간은 자유로 파주 문산IC에서 임진강을 따라 파주 적성~연천 전곡~포천 영중~포천 일동을 거쳐 가평 청평에 이르기까지 경기북부 지역을 동서로 연결하는 핵심도로다.
경기북부는 구리~포천 고속도로, 국도1호선, 국도3호선, 국도43호선 등 남북 중심의 도로망은 갖춰져 있지만, 동서 지역을 연결하는 도로가 부족해 관련 인프라 조기 확충에 대한 목소리가 지속적으로 제기돼 왔다.
이번 국도 37호선 전 구간 개통으로 파주 문산에서 가평까지 이동 시간은 이전보다 1시간 이상 단축할 수 있을 것으로 예상된다. 특히 장남·적성·장자·백학 일반산업단지 등 경기북부 주요 산업단지의 물류비용 절감으로 인해 지역경제 활성화와 균형발전에 기여할 것으로 전망된다.
경기도 관계자는 “현재 공사가 한창인 서울~문산 고속도로가 올해 11월 개통하고, 수도권 제2순환고속도로 김포~파주, 파주~양주~포천, 포천~화도, 화도~양평이 2025년까지 순차적으로 개통하면 경기북부가 낙후지역에서 4차 산업시대를 선도하는 수도권의 중심이 될 것”이라고 밝혔다.
[김진강 기자 / 행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]
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