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한국은행 연구원이 공공일자리를 제외한 취업자 수(이하 민간고용)를 추정해 국내 고용 상황을 평가한 결과를 7일 발표했다. 노인일자리 등 공공부문의 일자리가 늘어나자 이를 포함한 총고용 수치가 실제 고용 체급을 반영하지 못할 수 있다는 우려에 따른 것이다.
이영호 한국은행 조사국 고용동향팀 과장과 정강희 조사역, 송병호 팀장은 ‘민간고용 추정을 통한 최근 고용상황 평가’를 통해 민간고용이 2024년 이후 부진한 흐름을 이어왔으나, 2025년 3분기에는 소비 회복에 힘입어 완화됐다고 설명했다.
분석 결과 민간고용은 건설경기 위축 등의 영향으로 한국은행이 제시한 중장기 추세를 2024년 이후 하회했으며, 2025년 상반기까지 부진이 이어졌다. 다만 3분기에는 소비가 회복돼 증가세로 근접했다.
연구원은 2026년 민간고용 증가 폭은 2025년 5만 명보다 소폭 늘어난 6만 명 수준일 것으로 추정했다. 생산연령인구가 줄고 기술 변화 등 고용을 줄이는 요인에도 내수 개선에 힘입었기 때문이다. 민간고용의 예상 추세와 실제 증가 간 격차도 2026년에는 -2만 명으로, 2025년(-8만 명) 대비 개선 전망을 냈다.
또 연구원은 민간고용이 총고용에 비해 경제 상황 변동을 더 잘 반영한다고 평가했다. 민간고용은 내수 경기와 근원물가와의 상관관계가 총고용보다 높았고, 성장과 물가 전망의 예측력도 개선됐다.
한편 공공일자리는 총고용 증가에 꾸준히 기여해왔다. 2025년 1~3분기 중 공공일자리는 14만 명 늘었으며, 시나리오 분석 결과 총 실업률을 0.1~0.2%p 낮추는 효과가 있었던 것으로 추정됐다.
지난 수년간 국내 고용에서는 공공일자리, 특히 노인일자리와 공공행정 부문 취업자 규모가 꾸준히 증가해왔다. 노인일자리 추정치는 2015년 월평균 27만 명에서 2025년 1~3분기 기준 99만 명으로 약 3.7배 늘었다. 고령화에 따른 돌봄 등 사회서비스 수요 확대와 고령층의 경제활동 참여 증가가 맞물린 결과다.
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