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서울시 노원구가 6월 개통을 목표로 경춘선숲길 연장 사업을 추진한다고 21일 밝혔다. 연장 구간은 월계동 녹천중 인근에서 광운대역세권 개발사업부지까지 약 870m다.
경춘선숲길은 2010년 폐선된 옛 경춘선 철도를 선형 공원으로 재생한 공간이다. 서울시는 2013년부터 3개 구간으로 나눠 공원화 사업을 추진했고 2017년 약 6km 전 구간이 개통됐다. 기존 선로를 보존한 채 조성된 숲길은 철도의 흔적을 간직한 산책로로 자리 잡으며 인근 주민은 물론 타 지역 방문객의 발길도 이어지고 있다.
노원구는 숲길의 활용도를 높이기 위해 화랑대철도공원에 기차를 테마로 한 기차카페와 유럽풍 특급열차 레스토랑 ‘익스프레스 노원’, 불빛정원, 전시관 등을 조성해 문화·여가 공간으로 확장해 왔다. 이 과정에서 경춘선과 옛 화랑대역의 역사·문화적 가치도 함께 보존했다.
숲길 인근의 변화도 이어졌다. 서울과학기술대와 공릉동행복주택 주변에서 공릉동도깨비시장으로 이어지는 일대에는 개성 있는 카페와 디저트 가게가 잇따라 들어서며 서울 동북권의 새로운 상권으로 주목받고 있다.
노원구는 경춘선숲길의 단절 구간을 해소해 광운대역까지 완전 연결하는 것을 목표로 연장 사업을 추진 중이다. 해당 사업은 2023년 철도 유휴부지 활용 사업 공모에서 원안이 채택되며 본격화됐다. 현재 국가철도공단이 전차선로와 신호 설비 철거·이설, 궤도 연결 작업을 진행하고 있으며 기반 조성 이후 산책로 조성 공사를 거쳐 6월 개통을 목표로 하고 있다.
연장이 완료되면 월계동에서 중랑천을 넘어 서울 시계까지 이어지는 경춘선숲길이 구간별로 다양한 경관과 콘텐츠를 갖추게 된다. 여가 거점이 상대적으로 부족했던 월계동 방면에는 경춘철교 음악분수와 경춘스테이션 북&카페 등이 조성되며 휴식 공간이 확충되고 있다.
연장 구간이 광운대역세권개발사업의 공공용지까지 이어진다는 점도 의미가 크다. 해당 부지에서는 현대산업개발 본사 이전과 함께 3032세대 규모의 서울원아이파크 아파트 건설 등 복합개발이 진행되고 있어 향후 공원 이용 수요 증가에 선제적으로 대응할 수 있을 것으로 구는 보고 있다.
오승록 구청장은 “과거의 철도 자산을 재해석해 주민 일상 속 공간으로 만든 경춘선숲길이 광운대역까지 이어지며 완전한 연결을 앞두고 있다”며 “구간마다 걷는 재미와 감탄이 이어지는 고품격 숲길로 완성하겠다”고 말했다.
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