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국무위원 후보자 인사청문회를 앞두고 각종 의혹에 둘러싸인 조국 법무부장관 후보자가 ‘모욕죄’로 형사고소를 당했다.
보수성향의 변호사단체인 한만도 인권통일 변호사모임(이하 한변)은 20일 오전 서울중앙지방검찰청 앞에서 성명서를 발표하고 “중대한 형사법 위반 혐의자는 법무부 장관 자격이 없다”며 고소했다.
이들은 “법무부장관 후보자로 지명된 조국은 지난 8월 5일 자신의 페이스북에 베스트셀러인 ‘반일 종족주의’의 저자들에 대해 ‘부역․매국 친일파’라고 모욕하고, 위 책에 대해 ‘구역질나는 내용의 책’이라고 원색적으로 비난했다"고 지적했다.
한변은 "책의 내용에 대해 ‘대한민국이라는 민주공화국의 정통성의 존립근거를 부정하고 일본 정부의 주장을 앵무새처럼 반복’했다고 헐뜯으며, 시민은 저자들을 ‘친일파’라고 부를 자유가 있다는 표현까지 했는데, 서울대학교 법학전문대학원 형법 교수라고는 도저히 믿을 수 없는 발언들을 쏟아냈다. 더욱이 위 책의 대표 저자는 서울대학교 선배 교수“라고 꼬집었다.
한변은 “조국 후보자의 이러한 표현들은 명백히 ‘모욕죄’에 해당하는 표현들이며, ‘매국, 친일파’ 등이 표현으로 모욕죄로 처벌된 사례는 매우 많다”며 “서울대학교 법학전문대학원 형법 교수로서 이러한 법리를 모를 리 없는 조국 후보자가 자신의 페이스북에 이렇게 명백히 형법상의 범죄에 해당하는 망언을 쏟아내는 것은 법률을 무시하는 태도로서 이미 대한민국 법무부장관으로서의 자질이 전혀 없다는 사실을 스스로 보여주는 것”이라고 말했다.
그러면서 “대한민국의 국민들은 형법을 안 지키는 형법교수, 법무부장관을 원하지 않는다”고 강조했다.
한변은 “책의 내용에 오류가 있거나 사실과 다른 내용이 있다고 생각하면, 객관적인 근거와 자료로서 비판과 반박해야 할 것”이라며 “저자들은 얼마든지 이를 존중하고 수용할 수 있는 준비가 돼 있는 경제학자들”이라고 강조했다.
한변은 “그러나 조국 후보자는 아무런 근거도 제시하지 않고, 책을 읽어보지도 않은 것처럼 비난과 모욕적인 발언만 함으로써 자신의 명예와 위신을 스스로 실추시켰다”며 “조국 후보자는 이제라도 책의 어떤 내용이 어떻게 잘못되었다는 것인지 근거를 밝혀주길 바란다”고 촉구했다.
한변은 끝으로 “조국 후보자는 이미 사모펀드 투자약정 문제, 가족 운영 회사 및 상속 문제, 딸의 장학금 수혜 문제, 사노맹 관련 사상문제, 위장전입 문제, 부동산 명의신탁 문제, 장남의 수차례 입영연기 등 셀 수 없을 정도의 의혹이 제기되고 있고, 이번 모욕사건으로 법무부 장관 후보로서는 치명적인 결격 사유를 드러냈다”고 덧붙였다.
한변은 “이에 한반도 인권과 통일을 위한 변호사 모임은 저자들은 대리해 조국 후보자를 모욕죄로 고소하며, 조국 후보자는 이에 맞는 법적 책임을 져야 할 것”이라고 말했다.
한편, 이날 기자회견 후 고소장은 이영훈 이승만학당 교장이 제출했다.
이 교장 등 ‘반일종족주의’ 저자 6명이 자신들의 책을 두고 "구역질 난다"고 말한 조국 법무부 장관 후보자를 모욕죄로 고소하겠다고 사전에 밝힌바 있다.
이들은 “조 후보자는 아무런 근거 없이 (우리가 쓴) 책을 ‘구역질 난다’고 비방하고 필자들을 ‘부역·매국 친일파’로 매도해 학자로서의 명예를 크게 훼손하고 인격을 심히 모독했다”며 “이는 학문과 사상의 자유에 대한 중대한 침해이자 대한민국 헌법정신 부정”이라고 했다.
이어 “6인의 필자는 평생 경제사학자로서의 연구실을 지켜온 이들로, 일본을 위해 대한민국에 해가 되는 일을 한 사람은 단 한 명도 없다”며 “그(조 후보자)는 우리를 부당하게 ‘부역·매국 친일파’라 모욕했다”고 덧붙였다.
이들은 또 “이 책은 기존 한국인 통념과는 다른 새로운 주장을 담았으나 이는 수십 년에 걸친 필자들의 연구인생 결과를 담은 것”이라며 “진지한 학술적 논의와 비평의 대상이 돼야 함이 마땅하다”고 했다.
한변은 이들의 대리소송을 맡았다.
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