SKB·티브로드 합병 승인…유료방송시장 지각변동

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KT, LG유플-CJ헬로, SKB-티브로드 ‘이통사 중심 3강 체제’ 구축

나광국 기자 기자페이지 + 입력 2020-01-22 13:03:09

▲ SK텔레콤이 케이블TV 2위 사업자 티브로드 인수합병 관련 정부 인허가 심사를 모두 통과하면서 시장 1, 2, 3위 유료방송 사업자가 모두 인터넷멀티미디어TV(IPTV) 사업자로 재편됐다. 사진은 SK텔레콤 본사, KT 본사, LG유플러스 본사(왼쪽부터) ⓒ스카이데일리

SK텔레콤이 케이블TV 2위 사업자 티브로드 인수합병 관련 정부 인허가 심사를 모두 통과하면서 시장 1, 2, 3위 유료방송 사업자가 모두 인터넷멀티미디어TV(IPTV) 사업자로 재편됐다. SKT, KT, LGu+ 3곳의 합산 점유율이 전체 시장의 80% 이상을 점유하게 되면서 국내 유료방송 시장이 이동통신 3사 중심으로 재편돼 이들 간의 경쟁이 본격화될 전망이다.

22일 업계에 따르면 전날 과기정통부는 지난해 운영한 심사위원회의 심사결과와 방통위의 사전동의 의견을 종합해 SK브로드밴드와 티브로드의 법인 합병 및 종합유선방송사업자(SO)에 대한 최다액출자자 변경 건에 대해 조건부 허가·승인을 한다고 밝혔다. 이로써 SK텔레콤은 지난 2019년 5월9일 기업결합심사 및 최다액출자자변경허가 심사서를 제출한 지 257일만에 정부의 모든 인허가 심사를 통과했다.

공정거래위원회의 기업결합심사는 심사서를 제출한 지 186일만인 2019년 11월10일에 통과됐으며 과학기술정보통신부의 최다액출자자변경허가심사는 공정위 통과 이후 51일만에 완료됐다. 방통위의 최다액출자자변경허가 사전동의 심사는 과기정통부 심사 이후 22일째 만에 이뤄졌다. 지난달 30일 과기정통부가 방통위에 사전 동의를 요청한 후 업무일 기준으로는 15일 만이다. 역대 최단 기간이다.

여기에 과기정통부는 방통위의 사전동의 결과를 받은지 하루 만에 곧바로 합병 인가사실을 확정해 사업자 측에 통보했다. 공정위가 무려 6개월간 심사를 질질 끈 반면 주무부처인 과기정통부와 방통위의 심사는 속전속결로 이뤄진 셈이다.

과기정통부는 이번 합병 건이 미디어 기업의 대형화, 인터넷동영상서비스(OTT)의 부상 등으로 대표되는 시장환경 변화에 대한 사업자의 자발적인 구조조정 노력인 만큼, 최종 허가‧승인을 통해 국내 미디어 산업에 새로운 활력을 부여할 수 있을 것으로 기대된다고 밝혔다.

심사과정에서 과기정통부는 공정경쟁, 이용자 편익, 지역성 강화, 고용 안정 등에 대한 조건을 부과했다. 이를 통해 IPTV사업자의 SO 합병으로 발생할 수 있는 부작용을 최소화한다는 방침이다. 또 콘텐츠 투자, 상생 협력 등에 관한 조건 부과를 통해 미디어 생태계 발전에 기여할 수 있도록 했다. 이번 인수합병은 전국사업자인 IPTV사(SK브로드밴드)가 지역의 SO(티브로드)를 합병하는 최초 사례다.

이번 SK브로드밴드와 티브로의 인수합병이 통과됨에 따라 국내 유료방송 시장은 KT, LG유플러스-CJ헬로, SK브로드밴드-티브로드 등 이통 3사 위주로 새판이 짜여진다. 유료방송 점유율 역시 KT(31.1%), LG유플러스(24.5%), SK브로드밴드(23.9%)로 편성된다.

유료방송 3강 체제 진용이 구축되면서 국내 유료방송 시장에 대대적인 지각변동이 예고된다. 이통사 중심으로 유료방송망 고도화에 투자가 늘어나고, 5G 기반 실감형 미디어 서비스로 콘텐츠 경쟁이 본격적으로 진행될 것이라는 관측이 나온다.

넷플릭스, 디즈니 등 글로벌 미디어 기업들과의 주도권 쟁탈을 위한 샅바사움도 기대해 볼 수 있다. 이통사와 케이블TV 사업자들은 망 인프라, 가입자 등을 확보하며 시너지 효과를 낼 수 있기 때문이다.

[나광국 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]

나광국 기자 kkna@skyedaily.com 기자페이지 +