해외 진출 스타트업 51% “처음부터 해외에서 창업”

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코트라, 259개 해외 진출 스타트업 현황 조사
64%가 직원 1~10명… 6개사 외자 유치 성공

김기찬 기자 기자페이지 + 입력 2023-01-25 11:32:02

해외에 진출한 스타트업 절반 이상이 국내에 모기업을 두지 않고 해외에서 처음으로 창업한 것으로 조사됐다.

대한무역투자진흥공사(KOTRA·코트라)는 지난해 12월 전 세계 해외무역관을 대상으로 관할지에 소재한 해외 진출 스타트업의 현황을 조사한 결과, 북미·아시아·유럽 등 총 29개국 259개사의 해외 진출 스타트업 중 51%가 처음부터 해외에서 창업을 시작한 스타트업인 것으로 나타났다고 25일 밝혔다.

조사 결과에 따르면 2021년 조사된 해외 진출 스타트업 중 26개사는 지난 한 해동안 폐업하거나 ‘엑시트’에 성공한 것으로 조사됐다. 엑시트는 스타트업이 기업공개나 인수합병 등을 통해 기업가치를 현금화한 것을 의미한다. 이어 지난해 해외 진출 스타트업 6개사는 해외 투자유치에 성공한 것으로 파악됐다.

지역별로 보면 해외 진출 스타트업의 36.7%는 북미 지역에 위치하고 있는 것으로 나타났다. 북미 진출 스타트업 중 절반에 가까운 48%는 실리콘밸리에 밀집해 있는 것으로 분석됐으며, 이 외에도 중국(19.7%)·동남아(15.4%)·유럽(10.8%)·일본(6.2%) 등 지역에 진출한 것으로 조사됐다.

해외 진출 목적으로는 절반에 가까운 48%가 ‘해외 시장에 적합한 서비스로 해외시장을 공략하기 위해서’였고 ‘소비자 및 고객층 확대’가 36%로 그다음으로 높았다.

기업 규모를 놓고 보면 과반 이상인 64%가 1~10명 사이의 직원 수를 보유하고 있는 것으로 조사돼 초기 단계의 스타트업의 비중이 큰 것으로 나타났다. 또한 연 매출은 100만 달러 이상이 25%로 가장 많았고, 1만 달러 이하도 18%로 아령형 분포를 보였다.

진출 방식을 조사한 결과에 따르면 단독 투자 방식이 76.5%로 가장 많았고, 해외기업과의 합작투자가 8.1%, 해외지사를 본사로 전환하는 ‘플립’이 5.0% 순으로 드러났다. 또한 전체 응답자의 2/3 가량이 정부 지원 사업 이용 경험이 없는 것으로 밝혀졌다. 해외진출 준비에 소요된 기간으로는 1~2년이라고 응답한 기업이 가장 많았다.

한편 코트라는 2020년부터 매년 해외 진출 스타트업의 현황조사를 시행하고 있으며, 이를 활용해 스타트업 해외진출 지원 전략을 수립한다. 이에 따라 해외 진출 스타트업의 스케일업을 돕기 위해 올해 △글로벌 오픈이노베이션을 통한 해외 실증 지원 △타겟 지역별 맞춤형 지원 사업 ‘글로벌점프300’ △‘본글로벌’ 스타트업 지원 사업 등을 추진할 계획이다.

전춘우 코트라 중소중견기업본부장은 “해외 진출은 스타트업의 성장에 있어 더 이상 선택이 아닌 필수”라며 “2023년도에도 KOTRA는 전 세계 129개 무역관을 활용해 스타트업의 해외진출을 적극적으로 도울 것”이라고 밝혔다.

김기찬 기자 gckim@skyedaily.com 기자페이지 +