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공공요금을 비롯해 원자재 등의 물가가 연이어 상승한다는 소식이 들리는 가운데 국내 주요 수출기업 10곳 중 4곳은 올해에도 원자재 가격 상승이 이어질 거라는 전망을 냈다. 이 같은 공급망 불안정성이 지속되면서 기업들은 올해도 고전할 것으로 관측된다.
전국경제인연합회(전경련)는 금융권을 제외한 매출액 상위 1000대 기업을 대상으로 실시한 ‘2023년 주요 기업 원자재·공급망 전망 조사’ 결과 이같이 나타났다고 29일 밝혔다.
조사 결과에 따르면 응답 기업의 42.7%는 올해 글로벌 원자재 가격이 상승할 것으로 예측했다. 지난해와 비슷할 것으로 보는 기업은 29.3%였으며 다소 하락할 것으로 전망한 기업은 28% 수준에 그쳤다.
원자재 가격이 오를 것으로 전망한 기업들은 ‘러시아·우크라이나 전쟁 등 지정학적 리스크 장기화(28.1%)’와 ‘펜데믹 리스크 감소에 따른 수요 확대(28.1%)’를 가격 상승의 이유로 꼽았다. 이어 ‘미국의 긴축 지속으로 인한 환율 상승 우려’도 26.6%로 나타나 적잖은 기업들이 고환율 국면을 우려하는 것으로 나타났다.
이 밖엔 ‘탄소중립 및 친환경 트렌드에 따른 신규 수요 증가(9.4%)’ ‘각국 보호무역주의 강화로 원자재 확보 부담 증가(4.7%)’ 등의 이유가 뒤를 이었다.
올해 상반기 공급망 여건은 지난해와 유사할 것(62.7%)이라 응답한 기업이 가장 많았으나, 악화될 것으로 보는 기업은 19.3%로 호전될 것으로 보는 기업(18.0%)보다 많았다.
공급망에서 가장 우려되는 위험 요소로는 ‘인플레이션으로 인한 원가 상승 등 원자재 가격 변동’(29.2%)을 꼽은 기업들이 가장 많았고, 이어 ‘금리 인상·환율 변동성 등 금융·외환의 불안정성’(17.2%)의 이유가 뒤따랐다.
전경련은 “기업들이 올해 원자재 가격 변동을 가장 큰 공급망 리스크로 꼽는 상황인 가운데 원자재 가격이 올해에도 상승할 것으로 전망되면서 공급망 불안이 상당 기간 지속될 것으로 보인다”고 분석했다.
이에 기업들은 원자재 수급 안정화를 위해 ‘원자재 구매·수입 관련 금융·세제 지원’(28.8%)을 가장 필요한 정책으로 꼽았다. 이어 ‘환율·금리 등 거시경제지표 안정화’(26.1%), ‘원자재 가격 및 수급 정보 제공’(14.4%) 순으로 나타났다.
공급망 불안 해소와 관련해서는 ‘물류 애로 완화 및 운임 안정화 지원’(28.2%)을 꼽았다. 이어 ‘수급처 다변화를 위한 거래처 정보 제공 및 지원’(22.0%), ‘금융·외환시장 변동성 완화 조치’(14.6%) 순으로 정책이 필요하다고 응답했다.
한편 조사 대상 기업 중 13.3%는 공급망 불안 해소를 위해 해외에 있는 생산·사업 거점을 국내로 복귀시키는 ‘유턴’을 검토한 적이 있는 것으로 확인됐다.
또한 공급망 불안에 대응하기 위한 내부 대책으로는 ‘공급처 다양화를 통한 재료·부품 조달(37.7%)’, ‘공급망 전담 조직 및 인력 강화(15.4%)’ 등의 전략을 펴는 것으로 조사됐다.
유환익 전경련 산업본부장은 “기업들은 올해 가장 큰 공급망 리스크로 원자재 가격 변동을 꼽고 있다”며 “원자재 가격 상승이 공급망 충격으로 이어지지 않도록 세심한 모니터링과 정책적 지원이 필요하다”고 제언했다.
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