김택진 ‘앤씨소프트 실적 하락’ 신작 게임으로 돌파

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[우리동네 명사들(서울 강남구 삼성동)]-김택진 엔씨소프트 대표이사·NC 다이노스 구단주

이동원 기자 기자페이지 + 입력 2023-09-18 17:57:03

김택진 엔씨소프트 대표는 기업을 이끄는 기업인임과 동시에 한국야구위원회(KBO) 리그 최초로 게임사가 스폰서인 NC 다이노스를 2011년 창단해 구단주도 맡고있다. NC 다이노스는 2014년부터 2017년까지 4년 연속 포스트시즌(PS) 진출과 2016년 준우승을 할 정도로 신흥 강자로 자리잡았다.

2020년 정규시즌과 한국시리즈에서 구단 첫 통합 우승을 차지해 야구팬을 놀라게 했고 현재 2023 정규리그 순위 3위를 달리며 좋은 성적을 내고있다.

어린시절 아버지의 사업 부도로 어려운 시간을 보냈던 김 대표는 청소년 시절 투수를 맡아 팔에 모래주머니를 차고 다닐 만큼 야구를 좋아했다. 공부도 잘해 중학교 때 고교 수학 과정을 전부 끝냈을 정도로 명석한 두뇌를 자랑했으며 고교 졸업 후 서울대 전자공학과에 입학하면서 컴퓨터에 관심을 가져 재학 중 한글 워드프로세서 ‘아래아한글’을 개발하면서 ‘한글과컴퓨터’를 창업했다. 이후 한메소프트 창업 전 도스용 타자연습프로그램 ‘한메타자교사’를 개발하는 등 소프트웨어 개발자로서 명성을 얻었다.

산업기능요원 근무 중 1991년 현대전자에 입사해 해외연수 기회를 잡았다. 미국에서 인터넷에 감명을 받아 한국 최초의 인터넷 기반 포털 서비스 ‘아미넷’ 개발을 주도했다. 그러나 현대전자와 현대정보통신이 아미넷 서비스의 주도권 전쟁으로 사업이 표류하자 1997년 퇴사한 후 동료들과 자본금 1억 원으로 엔씨소프트를 창업했다.

엔씨소프트는 원래 게임 업체가 아닌 국내 최초 100% 인터넷 기반 PC통신 서비스인 ‘넷츠고’를 구축한 소프트웨어 개발 기업이었다. 1998년 9월 온라인게임 ‘리니지’를 발표하면서 게임업체로 변신했고 이 게임은 미국 블리자드의 ‘스타크래프트’와 함께 게임업계의 양대 산맥으로 떠올랐다. 1990년대 말 가정에 PC 보급과 PC방의 확산으로 게임 흥행에 불을 지폈다.

리니지는 서비스 개시 후 15개월 만에 국내 최초로 100만 회원을 돌파해 승승장구했고, 2007년 단일 게임으로는 최초로 누적 매출 1조 원 달성, 2016년에는 누적 매출 3조 원을 돌파하는 기염을 토했다.

2003년에는 2D기반의 그래픽을 3D로 바꾼 후속작 리니지2를 발매해 큰 성공을 거뒀다. 이후 ‘아이온’ ‘블레이드 앤 소울’ ‘길드워2’ ‘리니지 레드나이츠’ ‘파이널 블레이드’ ‘프로야구H2’ ‘리니지M’ ‘리니지2M’ ’리니지W’ 등 다양한 게임을 발매하며 ‘3N’(넥슨, 넷마블, 엔씨소프트)중 하나에 속하는 게임업체로 거듭났다.

하지만 게임 사업 하나에 집중하는 것에 한계를 느껴 정보기술(IT)을 기반으로 한 종합 엔터테인먼트 기업으로 변모했다. 8억 원을 투자해 엔터테인먼트 자회사 ‘클렙’을 설립해 IT를 결합한 새로운 프로젝트를 선보였으며 웹툰·웹소설 및 출판 만화 유통 플랫폼 ‘버프툰’을 출시했다.

사업 다각화와 내놓은 신작 게임들의 흥행 실패로 지지부진한 실적이 지속되면서 비게임 사업들을 정리하고 체질 개선에 나섰다. 올해 5월 엔터테인먼트 자회사 클렙의 보유지분 66.67%를 모두 기존 주주에게 매각하고 게임 사업에 집중하고 있다.

차기 신작 ‘쓰론 앤 리버티(TL)’를 비롯한 다양한 게임으로 재도약을 노린다. 2023년 하반기 퍼즐게임 ‘퍼즈업: 아미토이’ 론칭을 시작으로 난투형 대전액션 ‘배틀 크러쉬’, 수집형 RPG ‘블레이드앤소울S’, RTS 장르의 ‘프로젝트G’를 순차적으로 출시할 계획이다.

한편 김택진 대표의 재력이 관심이다. 그는 서울 강남구 삼성동 소재 H아파트 한 호실을 2001년 9월 매입했다. 해당 호실 규모는 공급면적 243.76㎡(약 73.73평), 전용면적 195.388㎡(약 59.10평) 등이다.

2001년 당시 해당 호실의 시세는 8억~10억 원에 불과했지만 최근 거래된 실거래가는 지난해 4월 거래된 64억5000만 원으로 약 6배 이상의 차익을 보고 있다. 호가는 78억 원~100억 원대로 매물이 나와 있다.

이동원 기자 dwlee@skyedaily.com 기자페이지 +