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오늘도 눈물 젖은 밥을 먹고 있을 당신에게 보내는 삼각김밥의 작은 응원을 담은 ‘전지적 삼각김밥 시점’ 에세이가 3월 3일 ‘삼각김밥데이’에 출간됐다.
어디든 있어 쉽게 찾을 수 있고 24시간 아무 때나 구매할 수 있는 대중적인 음식, 삼각김밥. 만만해 보이지만 치열한 편의점 시장에서 안간힘으로 살아남은 삼각김밥의 이야기가 책에 담겼다. 지금까지 본 적 없는 유일무이한 삼각김밥의 이야기가 탄생한 것이다.
대한민국에 처음 등장한 삼각김밥 종류부터, 포장지에 숨겨진 과학 원리, 삼각김밥의 진짜 유통기한, 삼각김밥용 마요네즈의 비밀, 소리 소문 없이 사라진 별의별 삼각김밥까지. 어디 가서 ‘삼각김밥 좀 아는 사람’이 될 만한 유용한 정보뿐 아니라 삼각김밥이 가장 맛있는 시간, 삼각김밥과 같이 먹는 음료로 따져보는 MBTI 유형 검사 등 흥미로운 이야기도 가득하다.
책은 약 6년 전, 삼각김밥이 방부제 범벅이라는 논란에 대해서도 설명한다. 저자에 따르면 이는 사실이 아니었지만 자극적인 기사들은 계속해서 퍼져나갔고, 많은 이들의 뇌리에 아직도 ‘방부제 삼각김밥’이라는 잘못된 정보가 박혀 있다.
그러나 삼각김밥엔 방부제가 안 들어가기 때문에 유통기한이 ‘30시간’밖에 되지 않는다. 생산-유통-진열 시간을 제외하면 딱 하루살이일 정도로 수명이 정말 짧다. 이뿐만 아니라 저렴한 가격 때문에 중국산 쌀, 중국산 김치, 중국산 김을 사용했을 거라고 으레 짐작하기 마련이지만, 놀랍게도 국내산 쌀과 김으로 만든다.
저자는 삼각김밥 이야기뿐만 아니라 자신이 관찰한 다른 상품의 특징들을 조잘조잘 이야기한다. 삼각김밥과 라이벌인 즉석밥, 가족 같은 컵라면, 특히 삼각김밥을 말할 때 빼면 섭섭한 불닭볶음면이 책에 등장한다. 삼각김밥 주변에 꼭 컵라면을 배치하고, 삼각김밥과 가장 많이 팔리는 상품 2위가 초코우유인 것 등 어디서도 들을 수 없는 삼각김밥 TMI 대잔치가 책에서 펼쳐진다.
그는 “오늘도 삼각김밥은 진열대에 앉아 당신의 무거운 어깨를 바라보며 응원의 눈빛을 보내고 있을 것”이라며 삼각김밥 시점에서 말하면서도 “세상에서 가장 좋은 쌀과 가장 좋은 김으로 만든 신토불이 삼각김밥을 드시고 계시는 겁니다”라고 항변한다.
책에는 눈물 젖은 밥을 먹고 있을 당신에게 보내는 삼각김밥의 작은 응원 메시지가 담겨있다. 누군가에겐 저렴한 한 끼 식사고 누군가에겐 생계 수단이 되어주는 존재며, 누군가에겐 간단하게 때우고 싶을 때 찾는 만만한 음식이고 누군가에겐 식사 때를 놓쳐 시식대에서 급하게 삼키는 수혈 같은 존재라는 것이다.
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