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경상북도 김천시가 체류형 관광 기반 확충을 위한 핵심 인프라를 구축하며 관광도시로의 도약에 속도를 내고 있다.
김천시가 26일 사명대사공원 내 전통한옥촌을 확장 조성한 ‘솔향 스테이’ 준공식을 개최하고 체류형 관광 활성화를 위한 본격적인 행보에 나섰다.
‘솔향 스테이’는 기존 건강문화원으로 운영되던 전통한옥촌을 재정비한 시설로 기존 4개 동 7객실에서 14개 동 19객실 규모로 대폭 확대됐다.
이곳은 전통 한옥의 미를 살리면서도 현대적 편의시설을 갖춘 숙박 공간으로 조성돼 관광객들에게 새로운 체류 경험을 제공할 전망이다.
그동안 김천시는 관광자원에 비해 체류형 숙박시설이 상대적으로 부족해 방문객들이 당일 관광에 그치거나 인근 지역으로 이동하는 경우가 많다는 지적을 받아왔다. 실제 지역 숙박시설은 호텔·모텔 중심으로 구성돼 체험형·가족형 숙박 인프라는 제한적인 구조를 보여 왔다.
이에 시는 사명대사공원을 중심으로 한 체류형 관광벨트 구축에 나서며 관광 체류시간 확대와 지역경제 활성화를 동시에 꾀하고 있다.
이번 사업은 이러한 전략의 일환으로 김천시는 2023년 12월부터 2026년 3월까지 총 79억 원을 투입해 전통한옥촌 증축 공사를 추진했다.
확장된 ‘솔향 스테이’는 기존 38명에서 68명이 추가 수용 가능해지면서 최대 106명까지 동시에 숙박할 수 있는 규모로 늘어났다. 이용 요금은 8만 원부터 성수기 기준 최대 40만 원 수준이며 김천시민에게는 30% 할인 혜택이 제공된다.
준공식은 경과보고·기념사 및 축사·테이프 커팅·기념촬영·시설 관람 순으로 진행됐으며 시설은 보완 작업을 거쳐 6월 정식 개장할 예정이다.
김천시 관계자는 “그동안 숙박 인프라 부족으로 체류형 관광 확대에 한계가 있었던 것이 사실이다”라며 “이번 솔향 스테이 조성을 계기로 사명대사공원을 중심으로 한 관광벨트를 구축해 김천을 머물고 싶은 관광도시로 만들어 가겠다”고 밝혔다.
이어 “체류형 관광 인프라를 지속 확충해 지역 관광 경쟁력을 높이고 방문객들이 머물며 즐길 수 있는 관광 환경 조성에 힘쓰겠다”고 덧붙였다.
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