“고구려는 중국의 황하 이북을 모두 지배한 대제국이었습니다”

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성헌식 고구려역사저널 편집인

이창호 기자 기자페이지 + 입력 2013-06-19 21:03:07

시작은 안시성의 실제 위치가 어디인지가 궁금하다는 단순한 의문이었다. 이를 위해 백이·숙제의 무덤이 있는 수양산의 실제 위치를 찾기 시작했다. 결국 황하가 꺾이는 한 구석, 현재는 산시성(山西省)의 최남단이라는 확신을 갖게 됐다. 결국 “황하 이북은 모두 고구려가 지배한 땅”이었다는 결론에 도달했다.

성헌식(56) 고구려역사저널 편집인의 주장은 기존 역사학계는 물론 재야사학계에서도 논란이 될 파격적인 주장이었다. “심지어 재야사학계에서도 제 주장을 받아들이지 않았어요. 지금은 널리 퍼졌지만 처음에는 홀로 고군분투했답니다”

성헌식 편집인이 운영하는 고구려역사저널은 지난해 10월 발행을 시작한 인터넷 신문이다. 성 편집인이 사무국장을 맡고 있는 고구려역사문화보존회 활동의 일환이다.

사단법인인 고구려역사문화보존회는 2004년 중국의 동북공정에 대항하기 위해 역사에 관심있는 시민들이 모여 만든 조직이다. 고구려를 중국의 지방정부로 격하해 역사를 왜곡하려는 시도에 대항하기 위해 고구려 역사를 연구하고 제대로된 역사를 알리기 위해 노력하고 있다. 고구려 역사기념관 건립도 추진한 바 있다. 성 편집인은 2011년부터 이 모임에 함께 하고 있다. 사무국장은 지난해부터 맡았다.

고구려역사문화보존회는 경기도 구리시 수택동에 위치한 구리시행정복지센터에 사무실을 두고 있다. 구리시에는 아차산 인근에 고구려 역사유적지가 다수 위치해 있으며 고구려 역사문화 보존을 위한 다양한 활동이 이전부터 존재해 왔다.

보존회 사무실에서 만난 성 편집인은 중국이 역사를 왜곡하는 이른바 ‘동북공정’이 70년대부터 조직적으로 시작됐다고 주장했다.

“일본이 역사를 왜곡해 만든 임나일본부설에 대해서는 국민들의 감정이 뜨거웠습니다. 하지만 중국의 동북공정에 대한 국민들의 반응은 그에 미치지 못하고 있습니다. 일본에 대해서는 침략과 식민지배에 대한 반감이 남아있는 반면 중국에 대한 감정은 그와 다른 것 같습니다”

사업하러 중국갔다 역사에 헌신하게 돼

성균관대학교를 졸업한 성 편집인은 이전부터 역사에 관심이 많았으나 전문적으로 역사를 전공하지는 않았다. “이전에는 관심많은 네티즌 수준”이었다고 한다.

봉제업을 하던 성 편집인은 업황이 악화되자 사업을 그만두고 중국 진출을 모색하게 된다. 결국 2002년 중국에 건너갔다. 사업을 하기 위해 중국어도 공부했다. 이것이 성 편집인의 운명을 바꿔놓았다.

“원래 역사에 관심이 많았던 터라 인터넷을 들어가서 ‘안시성’이라고 검색을 해봤습니다. 이상한 내용이 중국 인터넷에 돌아다니고 있었어요”

처음에는 재미를 위한 활동이었다. 중국 역사서와 인터넷의 정보들을 검색하며 홀로 공부하다가 직접 안시성을 찾아나서게 됐다.

“제가 사업을 위해 중국에서 머문 곳이 중국의 친황다오(秦皇島) 시입니다. 그곳은 만리장성의 시작점이자 백이·숙제의 무덤 등이 있어요. 중국이 1970년대부터 동북공정을 위해 조성한 역사왜곡의 현장입니다”

중국 기록을 검토한 결과 성 편집인은 안시성이 중원 한 가운데, 황하가 꺾이는 지점이라는 결론에 도달했다.

성 편집인에 따르면 중국의 땅은 중원 중서부 일부 지역에 불과했고 과거에는 영토가 작았다고 한다. 황하 북쪽부터 한반도까지가 모두 고구려 땅이었고 황하 아래로 신라와 백제도 있었다고 주장한다.

“지금의 중국 땅이 옛날부터 자기네 땅이었다고 역사를 왜곡하고 있습니다. 이를 합리화시키는 것이 중국의 동북공정이구요. 그 동북공정의 대표적인 사례가 만리장성입니다”