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‘공공의 적’이라는 영화가 있었다.
1970년대에는 자유부인이 공공의 적이었고 80년대에는 미(美) 제국주의 파쇼가 공공의 적이었다. 1990년대에는 세기말이라는 시대적 상황이 공공의 적이었다. 2020년대에는 마약이 공공의 적으로 지목되고 있다.
국내 마약류 사범은 1996년 6100여 명에서 지난해 2만2400여 명으로 역대 최다를 기록했다. 이 가운데 3분의 1이 10·20대 젊은 층이다. 그리고 이들이 처음 마약을 접하게 된 계기의 상당수가 ‘다이어트약’이라는 말에 속아서였다고 한다.
그러고 보면 현대인의 진짜 ‘공공의 적’은 비만이요, 그에 따른 다이어트는 공공의 숙제인 셈이다.
미국은 의료·헬스클럽·식품을 포함해 관련 시장 규모가 2022년 기준 약 100조 원에 달한다. 국내 다이어트 시장 규모도 8조 원에 육박한다.
이처럼 관련 산업이 증가하는 추세임에도 비만은 좀처럼 해결되지 않고 있다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 최근 3년간 수집한 자료를 기반으로 미국 성인의 42%를 비만으로 보고 있다.
국내 비만 인구도 지속적으로 늘고 있어 최근 대한비만학회 자료에 따르면 국내 성인의 약 36%가 비만으로 나타났다. 젊은 층 비만 인구가 가파르게 증가하고 있음은 물론이다.
이는 코로나19 대유행을 거치면서 배달 음식이 일반화된 것과 무관하지 않다. 배달앱(사기업·공공기관)만 수십 가지나 되고 몇 곳은 공룡 기업으로 성장했다.
‘전화 공포증’라는 신조어가 등장할 정도로 통화를 부담스러워하는 젊은 층으로선 터치로 구매가 이루어지는 배달앱이 매력적일 수밖에 없다. 게다가 리뷰 확인이 쉽고 쿠폰을 활용한 할인이 가능하며 수령까지 비대면으로 이뤄지니 이보다 좋을 수 없다.
달고 기름진 음식을 많이 접할수록 살도 쉽게 붙게 돼 있다. 액정화면 속 춤추고 노래하는 아이돌이 미남·미녀의 표준으로 굳어지면서 다이어트에 대한 소망도 그 어느 때보다 높아졌다.
운동이나 자연식을 이용한 다이어트는 시간이 오래 걸리고 끈기를 요하니 결국 살 빼는 약을 찾게 되고 마약의 함정에까지 걸려드는 것이다. 쉽게 끊을 수 없다는 점에서 음식+배달앱이야말로 마약류로 분류해야 할지도 모른다.
시인·소설가
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