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국방부가 지난달 정부 요청으로 1차 파견한 군의관 20여 명의 근무 기간이 끝났으나 내달 초까지 이들에 대해 파견을 연장하기로 했다. 처음 예정했던 4주에서 8주로 근무기간이 늘어나며 군 내부 의료공백에 대한 우려가 짙어지고 있다.
전하규 국방부 대변인은 16일 국방부 정례브리핑에서 1차 파견 군의관 복귀 여부에 대한 질문을 받고 “3월11일에 1차 군의관 20여 명이 파견됐고 실제 계획대로라면 4월7일 근무 기간이 만료됐어야 하지만 5월5일까지 연장 근무할 상황”이라며 “최초에는 4주 (파견이) 계획됐지만 조금 더 연장이 됐다”고 부연했다.
앞서 정부는 의대 증원에 반발해 현장을 떠난 전공의들 의료 공백에 대응하기 위해 4주간 20개 병원에 군의관 20명, 공중보건의사 138명을 파견하기로 한 바 있다. 의료공백 사태가 장기화하면서 지난달 25일 야전부대 등을 포함해 군의관 100명을 추가로 파견했다.
국방부는 군의관을 4주간 파견하면서 본인이 원하면 파견기간이 끝나도 근무를 연장해주고 아닐 경우 다른 군의관 교대 방안을 검토하기도 했다.
전 대변인은 “3월25일에 2차 파견됐던 100명은 4월21일까지가 근무 기간”이라며 “일부 연장을 하거나 아니면 복귀해야 할 인원이 있으면 장병 진료 여건과 개인 희망사항을 고려해 인력 교체 여부를 판단하고 있다”고 설명했다. 그는 “(파견 군의관들이) 복귀하게 되면 그간의 활동에서 필요한 부분에 대한 보상이 이루어질 것”이라고 말했다. ‘군의관 3차 파견 여부’에 대해서는 “중대본에서 요청이 오면 검토할 예정”이라고 답했다.
군 내부 의료 공백 및 기존 장병 진료에 대해 군은 권역별로 통합진료를 실시하며 남은 군의관들이 진료에만 집중하게 할 예정이다. 이외에 업무는 간호장교 혹은 의무부사관들이 분담하게끔 할 예정이다.
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