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엔씨소프트의 ‘아이온2’가 흥행에 성공하면서 엔씨소프트가 ‘착한 과금’으로도 게임을 성공시킬 수 있다는 긍정적인 해석이 나오고 있다.
7일 엔씨소프트가 공개한 아이온2 실적 자료에 따르면 아이온2는 지난해 11월19일 출시 후 서비스 46일째인 3일 기준 누적 매출 1000억 원을 돌파했다. 같은 기간 유료 멤버십 상품을 구매한 누적 캐릭터 수는 100만 개를 넘어섰다.
증권가 분석을 살펴보면 유안타증권은 멤버십 및 아이템 기간 인식에 따른 4분기 아이온2 매출액은 750억 원으로 추정했다. 결제액 기준으로는 1025억 원이다. 4분기 예상 영업이익은 35억 원이지만 아이온2 매출액이 온전히 반영되는 2026년 1분기에는 영업이익이 1316억 원에 달할 것으로 예상했다.
다른 게임 매출과 비교하면 2025년 3분기 엔씨소프트 최대 매출 게임인 리니지M이 1053억 원이며 리니지 2M과 리니지W가 471억 원과 434억 원으로 각각 2위와 3위였다.
게임 매출이 비슷하게 이어진다면 아이온2는 엔씨가 서비스하는 게임 중 매출 2위에 오른다. 출시 초기 매출 상승효과가 떨어지고 매출이 하향 안정화한다면 액수가 떨어지겠지만 이런 점을 감안해도 엔씨소프트에게 또 다른 캐시카우(현금창출원)가 생기게 된다.
아이온2의 흥행은 기존 리니지라이크식 수익 구조를 벗어났음에도 엔씨가 매출을 창출할 수 있음을 보여주는 신호다.
엔씨소프트는 아이온2를 출시하면서 기존 리니지라이크 게임과는 다른 ‘착한 과금’을 천명한 바 있다. 엔씨소프트는 전작인 ‘쓰론 앤 리버티’를 출시할 때도 착한 과금 정책을 시행했으나 게임 흥행에 실패하며 착한 과금 효과를 확인하기 어려웠다.
여기에 엔씨소프트에 대한 부정적인 여론까지 합쳐지며 착한 과금 정책에 대한 진정성도 의심받았다. 실제로 게임 캐릭터를 강화하는 아이템인 ‘영혼의 서’를 유료 판매하지 않겠다고 약속했으나 유료 패키지 아이템에 포함돼 있어 논란이 됐다.
엔씨소프트는 긴급 라이브를 통해 영혼의 서 판매를 중단하며 빠른 대응에 나섰다. 여기에 개발진이 수시로 라이브 방송을 진행하며 그동안 엔씨소프트의 비판거리 중 하나였던 소통 문제로 어느 정도 해소했다는 평가다.
현재 엔씨소프트가 새로운 수익원 창출과 이미지 개선이라는 두 가지 숙제를 안고 있다는 것을 고려하면 아이온2의 흥행은 큰 의미가 있을 것으로 보인다.
한편 엔씨소프트는 다음 달 7일 한국과 대만에서 ‘리니지클래식’ 출시를 준비 중이다. 리니지클래식은 월정액을 기반으로 하지만 확률형 아이템이 포함돼 있다.
이창영 유안타증권 연구원은 “아이온2는 돈을 많이 쓰지 않고도 게임을 즐길 수 있는 착한 게임을 표방하지만 리니지의 충성고객 중에는 돈을 많이 쓰고 게임을 즐기고 싶어하는 헤비 유저들이 많이 존재한다”며 “리니지클래식이 ‘린저씨’들의 장비, 전투 경쟁력을 자극해 아이온2와 다른 높은 사용자 당 평균 매출을 기록할 것으로 기대된다”고 분석했다.
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