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위스키와 코냑, 데킬라 등 증류주의 수요 감소로 재고가 쌓이면서 주류 업체들이 생산을 중단하거나 가격 인하를 검토하는 등 위기 상황에 내몰리고 있다.
18일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)는 주요 상장 주류업체 5곳(디아지오, 페르노리카, 캄파리, 브라운포맨, 레미 쿠앵트로)의 재무 보고서를 분석한 결과 증류주 재고가 총 220억 달러(약 32조 원)어치에 달하며, 이는 10여 년 만에 최고 수준이라고 전했다.
특히 프랑스 코냑 제조사 레미 쿠앵트로는 재고 규모가 18억 유로(약 3조 원)에 달해, 연간 매출의 두 배이자 기업 시가총액과 맞먹는 수준인 것으로 나타났다.
디아지오 역시 전체 매출에서 재고가 차지하는 비중이 2022년 34%에서 2025년 43%로 증가했다.
번스타인의 애널리스트 트레버 스털링은 "현재 재고 규모는 전례 없는 수준"이라며 "2008년 금융위기 여파로 재고가 쌓였을 때의 수준을 넘어섰다"고 전했다.
FT는 코로나19 팬데믹 기간 수요 급증에 대응해 기업들이 생산량을 늘리면서 재고가 쌓이기 시작했다고 지적했다. 물가 급등으로 가처분소득이 줄어든 소비자들의 수요가 감소했다고 보도했다.
또, 일각에서는 건강·웰빙에 대한 관심 증가를 술 소비 감소의 배경으로 보기도 한다고 전했다.
급격한 수요 감소에 주류 업체들은 재고를 소진하기 위한 조치로 생산 중단에 들어갔다.
일본 산토리는 미국 켄터키주에 있는 '짐빔'의 주력 증류소를 최소 1년간 폐쇄했고, 디아지오는 텍사스와 테네시주 시설에서 위스키 생산을 올 여름까지 중단했다.
한편, 전문가들은 주류 업체의 생산 감축에 대해 위험한 선택일 수 있다고 지적했다.
투자은행 제프리스의 애널리스트 에드워드 먼디는 "침체기에 재고를 줄이면 향후 수요를 충족시키려 할 때 큰 문제가 생긴다"고 지적했다.
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