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베일에 싸여 있던 윤석열정부 초대 대통령실 인선이 1일 공개됐다. ‘2실 5수석’ 체제로 대폭 축소 개편되고 민정수석까지 폐지된 가운데 단연 눈길을 끈 보직은 대통령비서실장과 국가안보실장이었다.
대통령비서실장은 6공화국 출범 후 실질적인 행정부 2인자 역할을 한 ‘대통령의 그림자’라는 점에서 역할이 막중하다. 국가안보실장은 대한민국 국가안보 ‘컨트롤타워’라는 점에서 해당 인선은 미사일 시험발사 등 북한의 대남 도발 시도가 빈번해지는 상황에서 새 정부의 안보 기조와 방향을 미리 내다볼 수 있는 일종의 가늠자다. 윤 당선인이 청와대의 투톱으로 김대기 전 청와대 정책실장과 김성한 전 외교통상부 2차관을 낙점한 배경은 과연 무엇일까.
盧 거쳐 MB도 중용…대통령실 인선 등 주도
김대기 대통령비서실장 내정자는 1956년생(66세)으로 경남 진주 출신이다. 경기고와 서울대 경제학과를 졸업한 뒤 서울대 행정대학원, 미국 펜실베이니아대 와튼스쿨 경영학과(MBA)에서 수학했다. 행정고시 22회로 공직에 입문한 뒤 경제기획원(기획재정부 전신), 기획예산처 등에서 근무하며 정책‧예산에 대한 폭넓은 경험을 쌓았다.
기획예산처 예산실장, 통계청장, 문화체육관광부 2차관 등을 역임한 그는 노무현정부에서 청와대 경제정책비서관을 맡았다가 이명박정부가 출범하자 경제수석‧정책실장 등을 지냈다. 윤 당선인은 김 내정자 인선을 두고 “정통 경제관료”라며 “대통령실 행정관에서 시작해 선임행정관‧경제정책비서관을 거쳐 경제수석‧정책실장 자리에 오른 보기 드문 이력의 소유자”라고 평가했다.
김 내정자는 지난달 새 정부 초대 대통령비서실장에 지명되자마자 윤 당선인의 ‘오른팔’로서 각종 현안에 팔을 걷어붙이고 나섰다. 1일 청와대 홍보수석에 임명된 최영범 효성그룹 부사장도 그가 면접을 본 것으로 알려졌다. 대통령직인수위원회 관계자는 “지난달 윤 당선인을 대신해 김 내정자가 최 부사장을 면담했다”며 “(최 부사장은) 윤 당선인이 정한 인선 기준에 적합한 인물인 것으로 판단한 것으로 안다”고 전했다. 1일 대통령실 인선안을 낭독한 장제원 당선인 비서실장은 “김 내정자와 충분히 협의해서 인선했다”고 밝혔다.
능력 본위로 김 내정자를 발탁했다는 것이 윤 당선인 측 입장이다. 하지만 이 때문에 일각에서는 ‘출신성분’도 일정 부분 영향을 끼친 것이 아니냐는 분석이 조심스레 제기된다. 김 내정자는 참여정부에서 승승장구했지만 이례적으로 이명박정부에서도 중용돼 그를 친이계(친 이명박계)로 분류하는 시각도 적지 않다. 지난달 중순 기준으로 윤 당선인 측이 발표한 국무위원 17명 중 7명이 ‘MB맨’ 출신일 정도로 친이계가 윤석열정부에서 중용되고 있다. 다만 윤 당선인 측은 특정 계파 출신 기용 차원은 아니라는 입장이다.
정치권은 김 내정자가 풍부한 경험을 바탕으로 대통령비서실장 역할을 충실하게 해낼 것으로 기대하고 있다. 반면 ‘깜짝발탁’을 이유로 그가 당정청을 서로 잇는 가교 역할을 제대로 할 수 있을지 의문을 표하는 우려섞인 목소리도 없지 않다.
이명박정부 시절 김 내정자와 청와대에서 함께 근무했던 임태희 경기도교육감 예비후보는 김 내정자 인선에 대해 “신의 한수”라면서도 “다만 선거 때 역할을 안 하신 분이... 난데없이 이렇게 임명돼서 잘할 수 있는 자리는 아니다”라고 주장해 여운을 남겼다.
尹과 동갑‧동창… 尹 대선 출마 후 외교공약 총괄
김성한 국가안보실장 내정자는 1960년생(62세)으로 서울에서 태어났다. 윤 당선인과 동갑인 그는 윤 당선인의 서울 대광초등학교 동기동창이기도 하다. 김 내정자는 윤 당선인이 작년 3월 검찰총장에서 물러난 뒤로는 줄곧 외교안보 자문으로 활동했으며 대선 기간에는 선거대책위원회 외교안보정책본부장을 맡아 윤 당선인의 외교 공약을 다듬는 등 외교정책을 총괄하는 역할을 했다.
김 내정자는 고려대 영문학과를 졸업하고 미국 텍사스대에서 정치학 박사를 취득했다. 1994년부터 2004년까지 외교안보연구원 미주연구부 조교수‧부교수, 2002년부터 2007년까지 미주연구부장으로 근무했다. 2007년부터는 모교인 고려대로 자리를 옮겨 국제대학원 교수로 재임했다.
김 내정자도 이명박정부 출신이다. 2010년 대통령 직속 국가안보총괄점검회의‧국방선진화추진위원회 위원으로 활동한 그는 정권 말인 2012년 2월부터 이듬해 3월까지 외교통상부 2차관을 지냈다.
정치권에 의하면 김성한 내정자의 외교 기조는 굳건한 한미동맹, 원칙 있는 남북관계, 전향적 한일관계 등으로 압축된다. 김 내정자는 1일 대통령실 인선 발표 후 기자들과 만나 대북정책을 묻는 질문에 “북한과의 관계를 무조건 따라가는 관계보다는 동등한 입장에서 이끌어나갈 수 있도록 할 것”이라며 “비핵화를 위한 평화‧번영 구축이라는 원칙 하에 남북관계 정상화를 위해 노력하겠다”고 밝혔다.
윤 당선인이 누차 강조하는 한미의 ‘포괄적 전략동맹’ 강화도 그의 구상인 것으로 알려졌다. 김 내정자는 2011년 12월 작성한 ‘북한 급변사태 시 한미공조의 방향’ 논문에서 “한국이 일본에 대한 의구심 때문에 급변사태 시 중요한 전략자산을 활용하지 못하면 한반도 통일 달성에도 지장이 초래될 것”이라며 “북한 급변사태를 한미일 3국이 공동대응하는 게 현실적이고 바람직하다”고 주장하기도 했다. 그의 영향을 받은 때문인 듯 윤 당선인도 “미래지향적 한일관계”를 강조해왔다. 3월 말에는 아이보시 고이치 주한 일본대사를 만나 양국 관계를 시급히 복원해야 한다고 당부하기도 했다.
‘굴종적 평화 구걸’이라는 비판을 받았던 문재인정부 대북정책과 차별화되는 김 내정자의 기조를 두고 정치권에서는 환영의 목소리가 적지 않다. 그러나 자칫 한일관계에 대한 그의 급진적 태도가 자칫 오해를 불러올 수 있다는 우려의 목소리도 만만치 않다. 민주당측은 “(김 내정자가) 일본 자위대의 한반도 진입을 염두에 두는 것 아니냐”는 공세를 펼치고 있다. 다만 윤 당선인 측은 “낭설”이라며 강력 부인하는 상황이다.
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