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제주도에서 한약사가 운영하는 한 약국이 ‘공공심야약국’을 신청한 가운데 일반의약품 판매를 놓고 한약사와 약사의 갈등이 고조되고 있다.
최근 제주도 내에서도 약국 운영이 많지 않은 외곽지역에 있는 한약사 약국이 공공심야약국을 신청했다.
당초 약사회는 약사 운영 약국의 심야약국 지원만으로 충분하고 한약사 운영 약국의 지원과 선정 또한 쉽지 않을 것으로 봤다. 하지만 약사 입장에선 오후 10시~새벽 1시에 근무 하는 약사를 두고 심야약국을 운영하기엔 정부지원금이 부족한 상황이었다.
자연스럽게 일부 지역에선 참여가 저조해졌는데 그 틈에 한약사 운영 약국이 공공심야약국 신청을 해 논란이 됐다.
한약사와 약사의 갈등은 이번만이 아니다. 지난해 4월에는 한 약사가 인터넷 맘카페에 “약국에서 흰 가운을 입은 사람이 한약사일 수도 있다”며 한약사의 일반의약품 판매에 대해 지적하는 글을 올렸다.
이에 대해 한약사회에서 약사를 명예훼손·업무방해 혐의로 고소했고 결국 해프닝으로 끝나 ‘혐의없음’으로 불송치 결정된 일도 있었다.
현행 약사법에 따르면 한약사는 약국을 개설할 수 있고 이에 따라 약국 개설자는 일반의약품을 판매할 수 있다.
하지만 대한약사회는 한약사의 일반의약품 판매를 금지해야 한다고 주장하고 있다. 한약사는 한약 제제와 쌍화탕 같은 한방 일반의약품 전문가로 일반의약품에 관한 학습이 안 돼 있다는 이유에서다.
최헌수 대한약사회 대외협력실장은 본지와의 통화에서 “한약사는 공공심야약국을 운영할 자격이 없고 현재 한약사가 양약인 일반의약품을 판매하는 것조차 잘못된 일”이라고 밝혔다.
약사회는 한약사 약국의 공공심야약국 신청 사례가 한 지역에서만 일어날 것이란 보장이 없다며 한약사가 약사의 고유 직능이라 생각했던 범위까지 업무를 확대하는 것에 우려를 나타내고 있다.
반면 대한한약사회는 “한약사가 약국을 개설해 일반의약품을 판매하는 것은 적법한 행위이며 한약사가 일반의약품에 대한 지식이 없다는 것은 대한약사회의 억측”이라고 강조했다.
또한 “약사회가 현재 정부지원금이 부족하다는 이유로 공공심야약국 신청을 하지 않아 한약사 약국이 신청한 것인데 이런 경우까지 반대를 하는 약사회를 납득할 수 없다”고 밝혔다.
이와 관련 국내에 한약학과와 약학과를 모두 보유하고 있는 경희대 약학 단과대학 커리큘럼을 보면 한약학과 학생들이 45개 과목 중 24개 과목에서 일반의약품에 대해 배우고 있는 것으로 조사됐다.
조사 결과 한약학과와 약학과(2+4년제) 전공필수는 45개 과목이었으며 이 중 두 학과의 공통된 과목이 44%인 20개로 확인됐다.
대한한약사회 관계자는 “약사와 한약사 각자 면허 범위가 있고 약사법을 위반하지 않는 범위 내에서 서로의 분야를 존중할 필요가 있다”며 “약사와 한약사 모두 각자의 분야에서 전문성을 발휘해 국민의 건강을 지켜야 할 것”이라고 말했다.
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