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한국으로 수출하는 원유 물량에서 큰 비중을 차지하는 호르무즈 해협이 봉쇄되며 유가 상승 및 원유 공급 차질 우려가 커졌다. 호르무즈 해협이 실제로 봉쇄된 사례가 없는 만큼 어느 정도 영향이 있을지는 확실하지 않다.
에브라힘 자바리 이란 혁명수비대(IRGC) 사령관 보좌관은 이란 반관영 ISNA 통신과의 인터뷰에서 “호르무즈 해협을 통과하려는 모든 선박을 불태울 것”이라며 “이 지역에서 단 한 방울의 석유도 빠져나가지 못하게 하겠다”고 말했다.
실제로 IRGC는 미국과 이스라엘이 이란을 공격한 이후 호르무즈 해협 봉쇄에 나선 것으로 알려졌다.
호즈무즈 해협 봉쇄 소식이 알려진 2일(현지 시간) 뉴욕 상업거래소에서 서부텍사스산 원유 선물은 전당 대비 6.28% 오른 배럴당 71.23달러에 거래를 마쳤다. 브렌트유는 6.68% 오른 77.74달러에 거래를 마쳤다.
호즈무즈 해협은 전 세계 원유 물동량의 20%를 차지하는 해역이다. 특히 한국으로 수입되는 원유의 69%가 중동산 원유인데 이 중 95%가 호즈무즈 해협을 통해 수입된다. 이에 따라 호즈무즈 해협이 봉쇄되면 한국으로 들어오는 원유에 심각한 차질이 생기게 된다.
호르무즈 해협이 봉쇄될 경우 한국 경제에 큰 위협이 될 수 있다는 지적은 이전부터 나왔으나 호르무즈 해협이 실제로 봉쇄된 사례는 한 번도 없었다. 그러나 이란이 호르무즈 해협 봉쇄에 나서며 에너지 문제가 현실화됐다.
대한석유협회에 따르면 호즈무즈 해협은 사실상 봉쇄된 상태다. 다만 한국 정유사가 호즈무즈해협 봉쇄로 피해를 본 사례는 아직 보고되지 않았다.
다만 호르무즈 해협 봉쇄가 장기화되면 호르무즈 해협을 통해 원유를 수입하던 한국 정유사들도 피해를 입을 수밖에 없는 구조이며 선박 운송료와 보험료 등이 오르는 것 또한 부담이 될 전망이다.
그동안 안정됐던 국제유가가 오르는 것도 문제다. 올해 초 미국 에너지정보청은 원유 공급 과잉으로 국제유가가 배럴당 56달러까지 떨어질 것으로 예상했으나 미국·이스라엘과 이란의 전쟁이 발발하며 일각에서는 국제유가가 배럴당 110달러까지 오를 것이라는 전망이 나온다.
석유 업계 관계자는 “호르무즈 해협이 봉쇄되면 문제가 생길 건 알았지만 실제로 봉쇄된 적은 없기 때문에 어느 정도 영향이 있을지는 미지의 영역이다”라고 말했다.
한국이 원유를 가장 많이 수입하는 국가는 사우디아라비아다. 사우디산 원유를 호르무즈 해협에 있는 항구가 아닌 홍해 쪽 항구를 통해 수입하는 방법이 대안으로 제시된다. 그러나 호르무즈 해협에서 소화하던 물량이 홍해로 몰리면서 항구가 소화할 수 있는 물량에 한계가 생기게 된다.
호르무즈 해협에서 생산되는 물량을 미국과 남미 등 다른 국가를 통해 수입하는 것도 대안으로 꼽힌다. 다만 호르무즈 해협이 봉쇄될 경우 원유 공급 문제가 생기는 국가가 한국만이 아니기 때문에 대체 물량을 확보하기 위한 경쟁 또한 치열해질 전망이다.
대한석유협회 관계자는 “현재 정부 대응반이 운영 중이며 대응에 협조하며 긴밀하게 시장을 모니터링하고 있다”며 “만일의 사태에 대비해 대체 도입선을 확보할 방안 또한 찾고 있다”고 말했다.
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